avia news

WASHINGTON, L'US Navy a octroyé à Lockheed-Martin un contrat de 1,05 milliard de dollars sur cinq ans pour la modernisation des cockpits d’hélicoptères Sikorsky MH-60R "Romeo" et MH -60S "Sierra". Au total il s’agit de fournir 200 postes numériques modernes anis que des systèmes de mission intégrés.

L’US Navy exploite près de 300 appareils de type Sikorsky MH-60 en versions «Romeo» (SeaHawk)  & «Sierra» (KnightHawk). Il s’agit avec cette modernisation de maintenir la flotte d’hélicoptère à un haut niveau d’exploitation technologique.

Ce contrat pluriannuel comprend 162 postes de pilotage avec systèmes intégrés et les divers capteurs associés pour les MH-60R "Romeo".  Les MH-60R assurent la lutte anti-hélicoptères et anti-sous-marine de la flotte. Pour compléter le programme, Lockheed-Martin livrera 62 postes postes de pilotage numériques pour mettre à niveau les MH-60S, dont le rôle est le transport de matériel et personnel entre les navires de l'US Navy. L’appareil ne disposent  pas de capacité offensive, mais peut être armé d'équipements d'auto-protection.

Afin d’optimiser les coûts et la maintenance, Lockheed Martin prévoit de doter les deux versions MH-60R & MH-60S d’un cockpit commun en y intégrant les mêmes systèmes de mission et des capteurs à bord.

Cette mise à jour doit également permettre de la mise à jour des appareils déjà en service vis-à-vis des modèles plus récent qui entre actuellement en service.

Seconde modernisation :

Cette modernisation de la flotte de MH-60 est la seconde, elle fait suite à une première mise à niveau des équipements de combat et de l’augmentation de la survivabilité de l’aéronef.

Rappel :

Le premier vol du MH60R a eu lieu en juillet 2001. Le premier appareil de série a volé en août 2005. Il est entré en service en 2009. En janvier 2011 l’US Navy disposait de 152 MH-60R. Le MH60R remplace les SH60B Seahawk et les SH60F. Il s'agissait au départ d'un programme de modernisation (appelé SH60R) mais il est vite apparut qu'il était plus intéressant de construire des appareils neufs.

Photos : 1 & 3 MH60R «Romeo» 2 cockpit @ US Navy

Pour la troisième fois, l’US Army tente de trouver un nouvel hélicoptère de reconnaissance pour remplacer le Bell OH-58 «Kiowa». Les deux dernières tentatives s’étaient soldées par l’annulation en 2004 du programme  Boeing-Sikorsky RAH-66 «Comanche» et en 2008 du Bell ARH-70 «Arapaho». Cette fois-ci l’éventail des prétendants est beaucoup plus large pour tenter de remporter le contrat dénommé Aerial Armed Scout (AAS).

Le programme AAS :

La situation financière n’est plus la même pour l’US Army qui doit faire face à une réduction de ses budgets décidé par l’Administration Obama. De fait, l’US Army se doit à contre-coeur de choisir parmi des aéronefs existants ou en court de développement. L’armée ne peut pour l’instant se lancer dans le financement d’un projet sur mesure comme cela fut le cas pour l’Apache AH-64 par exemple.

Nombreux candidats :

Le marché étant paradoxalement très ouvert, les concurrents sont déjà nombreux à répondre à l’offre de l’US Army, avec notamment les européens !

EADS/Cassidan North America AAH-72X «Lakota» :

Le constructeur européen va tenter ici la passe de deux via sa filiale EADS North America qui à déjà placer l’UH-72A «Lakota» pour remplacer les bon vieux UH-1 «Iroquois». L’AAH-72X sera un dérivé de l’UH-72 en service dans l’US Army.

L’UH-72A Lakota est la version militaire de l’hélicoptère civil EC-145 d’Eurocopter. La dénomination UH (Utility Helicopter) est propre à l’armée américaine. L’EC-145 est avec la gamme EC-135/635 la nouvelle génération d’hélicoptères de la gamme légère du constructeur européen.

Hélicoptère bimoteur polyvalent, il est utilisé pour une vaste gamme de missions tels : sécurité intérieure, la répression des drogues, un soutien logistique et d'évacuation médicale (MEDEVAC).

L'UH-72A dispose d’un  système de communications tactiques de type  RT-5000 à large bande. L'hélicoptère est motorisé par deux Turbomeca Arriel 1E2, chacun fournissant à 550kW de puissance au décollage et à 516kW puissance continue.

AgustaWestland AW-109 :

Le second européen dans la course et l’anglo-italien AgustaWestland avec l’AW-109. L’AW-109 est équipés de deux turbines Pratt & Whitney PW206C et comprend un système entièrement séparé de carburant, un double système d'assistance hydraulique, le système dual                      électriques redondants et de lubrification et de refroidissement pour la transmission principale et des moteurs.

Sikorsky S-97 «Raider» :

Bien que n’existant qu’à l’état de démonstrateur, Sikorsky va tenter de placer sa nouvelle machine, le S-97 «Raider». Pour les missions de reconnaissance, le S-97 Raider pourra embarquer 2 pilotes avec armement et réservoir de carburant auxiliaire. En configuration «assaut», la cabine pourra accommoder jusqu’à 6 soldats. Outre sa vitesse maximale presque deux fois supérieur, à 250 nœuds, le S-97 sera plus manœuvrable et aura une signature acoustique plus faible qu’un hélicoptère standard.

Pour Sikorsky, ces attributs permettront au S-97  d’égaler ou dépasser les exigences de l’US Army pour son prochain hélicoptère léger polyvalent car celui-ci sera en plus, très performant dans les opérations en haute altitude qui posent problème aux hélicoptères légers actuels.Le premier vol est prévu en 2014.

Le MD 540F :

Plus étonnant, le projet de la société MD de Nashville dans le Tennessee qui propose le MD 540F soit une cellule de Hughes 500 modernisée. Cette remise à jour de ce célèbre hélicoptère comprend un cockpit entièrement numérisé doté de deux grand écrans couleur multi-fonctions qui fonctionnent en adéquation avec un viseur de casque pour le suivit (HDTS). L’appareil est doté d’un nouveau rotor anis que de pales en matériau composites. Le système d'armes comprend des  roquettes des missiles Hellfire. Le 540F dispose également d'un FLIR pour le ciblage avec désignateur laser.

Le Boeing AH-6I :

Dérivé également du célèbre Hughes 500, le Boeing AH-6I.Elaboré sur la base d'un Hughes 500, lui même dérivé d'un OH-6, et une variante conçue pour les opérations de reconnaisse et l’appuis rapproché. Les caractéristiques l’AH-6 lui permette la surveillance et la détection électro-optique jour/nuit ainsi que le ciblage. Les fixations simples permettent l’emport de compris 2 missiles Hellfire, des mitrailleuses M260.

Selon Boeing, l’AH-6 est doté d’une avionique spécialement adaptée pour le travail en collaboration avec les AH-64 «Apache». L’ AH-6i dispose d’une configuration flexible, un poste de pilotage numérique intégré et un système de communication qui permet la connectivité avec d'autres aéronefs et stations au sol.

Photos : 1 Bell OH-58 «Kiowa»@ Bell Textron 2 AH-72A «Lakota» @ EADS North America 3 AW-109 @ AgustaWestland 4 S-97 «Raider» @ Sikorsky 5 MD 540F 6 AH-6I  @ Boeing

Coatesville, Pennsylvanie - Sikorsky Aircraft Corporation, vient d’achevé la production du premeir Sikorsky S-92 destiné à la Garde côtière irlandaise. Equipé pour la recherche et le sauvetage (SAR), l'hélicoptère va fournir une couverture pour des missions sur l’Océan Atlantique.

Basé à Shannon, le nouvel hélicoptère  remplacera l'actuel hélicoptère, un Sikorsky S-61 qui a servit durant 20 années.

En tant que plateforme de recherche dédiée au sauvetage, l'hélicoptère  S-92 est équipé de systèmes de pointe, y compris un système de contrôle de vol automatique qui permet au pilote de voler en mode de recherche pré-programmés et effectuer des manœuvres délicates. Doté d’une avionique numérique le S-92 dispose d’une panoplie complète :  un radar météorologique, un capteur infrarouge avant et un système de vidéo numérique pour enregistrer les sauvetages.

Au total, se sont quatre Sikorsky S-92 qui équiperont progressivement la Garde côtière irlandaise, l'appareil accepté est le 33ème hélicoptère du type S-92 en version SAR a achetés auprès de Sikorsky Aircraft, depuis 2004. Des s-92 volent déjà en Ecosse sous contrat de la Grande-Bretagne.

Sikorsky a livré 151 hélicoptère  S-92 pour les opérateurs dans le monde entier depuis 2004. Parmi ces appareils, 33 sont engagés dans les opérations SAR. La flotte a accumulé un total de 370.000 heures de vol. La disponibilité des avions s'élève à 95%.

Photo : le premier S-92 des Gardes côtes irlandais @ Sikorsky

Bangkok, la Marine royale taïlandaise s’apprête à réceptionner ses deux premiers hélicoptères Sikorsky MH-60S. Le contrat de 646 millions de dollars prévoit la livraison de 6 appareils.

Transfert en cours :

Les deux hélicoptères effectuent en ce moment leur vol de transfert en direction du pays du sourire. Les deux MH-60R ont quitté les bâtiments de l’usine Sikorsky pour se rendre chez Lockeed-Martin  à Owego afin de recevoir leurs équipements militaires. Puis première étape du convoyage, en direction du port de Baltimore dans le Maryland pour l’expédition finale !

Le gouvernement thaïlandais avait  soumis une demande aux États-Unis pour l'achat de deux hélicoptères MH-60 « Sierra »,  doté d’un cockpit numérique et de deux turbines General Electrique T700-701C. La version MH-60S permet le ravitaillement vertical (VERTREP), la recherche et le sauvetage (CSAR), le soutien des opérations spéciales. En mode de combat, il est optimisé pour la lutte contre les mines, et le combat de bâtiments de surface (LAN). Les appareils thaïlandais emporteront un FLIR AN/AAS-44, un système de guerre électronique. Ils mettront en œuvre des missiles Hellfire ainsi que des mitrailleuses de 7,62mm.

Il s’agit d’une première pour ce type d’appareil dans la Marine thaï alors que l’armée de terre utilise déjà une version plus ancienne du Black-Hawk l’UH-60L au nombre de 7 exemplaires. Ces appareils vont venir moderniser et renforcer la flotte de la Marine et font partie d’un plan de modernisation de grande envergure de l’armée thaï. A terme, la Thaïlande envisage de passer commande d’un plus grand nombre de MH-60S à l'avenir.

Photos :  1 MH-60S thaï à l’arrivée sur le port de Baltimore  2 En vol @ Sikorsky

Le gouvernement australien vient de rendre public le choix du nouvel hélicoptère qui équipera la marine, il s’agit du MH-60R Sea-Hawk du constructeur  américain Sikorsky. L’hélicoptère américain l’a emporté au dépend du NH-90 européen.

Le choix :

La marine australienne doit remplacer ses 16 S-70B Seahawk, pour se faire elle prévoit l’acquisition de 24 appareils livrable à partir de 2014, le coût du programme est estimé à 3,2 milliards de dollars US. Le MH-60R l’a emporté sur le NH90 pour diverses raisons, celui-ci s’intégrerait mieux sur les bâtiments de surface de la marine, de plus le produit est arrivé à maturité et représente de fait peu de risque industriel contrairement au NH90 européen dont certains systèmes sont encore à l’état de prototypes. L’armée australienne qui, elle, a choisi  le NH90 est actuellement confrontée à de nombreux retard de mise au point.

Le MH-60R Sea-Hawk « Roméo » !

Le MH-60R est surnommé  “Roméo” en Australie, l’appareil construit par Sikorsky  en collaboration avec Lockheed-Martin et Raytheon pour ce qui est des systèmes connexes de combat,  disposera des éléments suivants : Un radar basse fréquence de surface AQS-22, d’un sonar tracté et des torpilles MK54 et des missiles AGM-114 Hellfire.

Issus d'une grande expérience :

La version MH-60R et le dernier développement du SH-60-SeaHawk destiné à la lutte anti-sous-marine et de bâtiments de surface. Il remplace et reprend l’ensemble des missions actuellement dévolues aux actuels SH-60B et SH-60F. Conçu par Sikorsky est doté d’une interface de Lockheed Martin, le MH-60R représente l’évolution des versions précédentes, grâce aux leçons apprises durant les différents déploiements durant les nombreuses opérations de ces dernières années. Cette nouvelle version permet un engagement multi-missions en utilisant un équipage de trois personnes.

Outre, l’attaque de navires et de sous-marins, le MH-60R est susceptible de remplir l’ensemble des missions secondaires telles que : la recherche et le  sauvetage (SAR), le  ravitaillement vertical, le soutien aux incendies de surface, l’évacuation médicale (MEDEVAC)  ainsi que le relais des communications.

Lockheed Martin qui est responsable de l'intégration numérique de poste de pilotage de l'hélicoptère, a procédé à une mise à niveau (Updating) qui concerne le radar multi-mode, l’amélioration du sonar acoustique à longue portée et l’adjonction d’une caméra infrarouge. Le MH60R dispose également d’une nouvelle architecture électronique permettant de protéger l’aéronef contre les menaces missiles.

Photos : MH-60R Sea-Hawk @ Sikorsky

Suite à l'opération "Neptune Spear"pour éliminer Ben Laden, des photos en haute définition ont été "vendues" à Reuters par des pakistanais témoins sur place, concernant les restent d’un hélicoptère d’un genre nouveau qui provoqua de nombreuse interrogations.

Stealth Hawk ?

Voici les premières informations concernant l’appareil « secret » développé par Sikorsky issus du Black-Hawk et du S-92. L’appareil utilise une technologie furtive qui diminue le bruit en plus du rayonnement radar. De plus,  aucun rivet n'est apparent.

Ce nouvel appareil semble, reprendre passablement des technologies développées pour le défunt programme du RAH-66 Comanche, la signature radar  était 600 fois plus faible et la signature infrarouge 4 fois plus faible et le niveau sonore 2 fois plus faible. En pratique, le Comanche aurait pu s'approcher quatre fois plus près d'une cible sans être repéré !

On sait que les USA développent des équipements militaires au travers de programme secret un hélicoptère moyen de transport de troupes, permettant d'opérer des actions clandestines de nuit partout sur la planète.

Nous voici à l’aube d’une nouvelle générations d’aéronefs furtifs qui va certainement faire couler beaucoup d’encre ces prochains mois !

Pourquoi ce crash ?

Alors que le Pentagone enquête sur les raisons de cet atterrissage en catastrophe, la version officielle indique qu’un problème mécanique est à l’origine de cet accident. Plusieurs thèses sont avancées sur l’origine de la panne, mais celle qui revient le plus souvent est une température ambiante supérieure d’une dizaine de degrés celsius aux prévisions faites par la météo. En effet, les turbines d’hélicoptères sont très sensibles à la chaleur en altitude et Abbottābād se trouve à 1260m d’altitude. Il arrive parfois que les rotations par minute (RPM) du rotor principal de l’appareil chutent subitement dans ces conditions, ce qui est accentué lorsque les tuyères sont dotées de filtres à infrarouge.

West Palm Beach, Floride Le constructeur américain Sikorsky,  va construire deux prototypes du S-97 « Raider » basé sur le concept X2 qui a récemment volé à 250 nœuds (287mph). L’objectif du constructreur d’hélicoptère américain est de participer et gagner l’appel d’offre de l’US Army pour le programme Armed Aerial Scout (AAS), soit le nouvel hélicoptère léger d’attaque, dont le gagnant pourrait fournir plus de 300 appareils pour plus de 5 milliards $US.

 Après avoir démontré les possibilités de la technologie X2 (voir lien) Sikosrky se montre pleinement confiant pour offrir cette technologie à l'armée américaine. En finançant  la conception d’un nouvel hélicoptère tactiques légers en l’occurrence le Sikorsky S-97  et la fabrication de deux prototypes, Sikorsky pense  que l'hélicoptère « Raider » permettra  aux  militaires à évaluer la viabilité ainsi que la maniabilité  d'un hélicoptère rapide de prochaine génération pour une variété de missions de combat.

Les possibilités du S-97 :

Pour les missions de reconnaissance, le S-97 Raider pourra embarquer 2 pilotes avec armement et réservoir de carburant auxiliaire. En configuration « assaut », la cabine pourra accommoder jusqu’à 6 soldats. Outre sa vitesse maximale presque deux fois supérieur, à 250 nœuds, le S-97 sera plus manœuvrable et aura une signature acoustique plus faible qu’un hélicoptère standard.

Pour Sikorsky, ces attributs permettront au S-97  d’égaler ou dépasser les exigences de l’US Army pour son prochain hélicoptère  léger polyvalent  car celui-ci sera en plus, très performant dans les opérations en haute altitude qui posent problème aux hélicoptères légers actuels.

Le design préliminaire de l’appareil est prévu pour 2011 et le premier vol en 2014.

Lien sur  le X2 :

 http://psk.blog.24heures.ch/archive/2010/07/28/l-helicoptere-x2-de-sikorsky-atteint-460km-h.html

Photos : 1 Image de synthèse du futur S-97 Raider 2 le prototype X2 3 Présentation de la maquette du S-97 @Sikorsky

Sikorsky Aircraft  et RUAG Aerospace vont coopérer pour la commercialisation de l’hélicoptère S-98 « Cyclone »  multi-missions. RUAG Aerospace assurera notamment la maintenance technique pour l’Europe.

RUAG maître d’œuvre de la maintenance :

La société suisse basée à Emmen (LU) sera chargée des opérations de soutien logistique, la maintenance complète des Sikorsky S-98 « Cyclone ». Selon le constructeur d’hélicoptère américain Sikorsky, La société suisse répond parfaitement en terme  qualité  technique et d’efficience technologique afin de garantir un suivi à long terme pour ce type d’appareil. RUAG dispose en effet, d’une longue expérience en matière de construction, achèvement et modification d’aéronefs militaires et civils.

Le Sikorsky  S-98 « Cyclone » :

L'hélicoptère S-98 « Cyclone » dérivé de la version S-92 civile, nommée également CH-148 pour la marine Canadienne, offre des capacités multi-missions, y compris la guerre anti-sous-marine, lutte anti-surface et de recherche et de sauvetage. Le Cyclone dispose de diverses améliorations techniques comme un rotor principal plus résistant, une protection contre les collisions avec des oiseaux, des sièges résistants en cas de crash ainsi qu’une structure de cellule renforcée.

L’appareil dispose d’un cockpit tout écran, d’un double système de communication civile et militaire protégé. Le Cyclone et doté d'un radar de chez Lockheed-Martin APS-143B couplé à un FLIR SAFIRE III, un sonar dernière génération L-3 HELRAS ainsi que du système de guerre électronique  AN/ALQ-210.

Le Cyclone est en service dans la marine du Canada et pourrait équiper la marine allemande à l'avenir.

Photo : S-98 « Cyclone » @ RUAG Aerospace

Sikorsky en association avec Lockheed Martin propose une version avancée de l'hélicoptère Sikorsky UH-60M Black Hawk pour le  remplacement  des HH-60G vieillissants en service dans l’US Air Force.

Le programme vise à remplacer les 112 HH-60G Pave Hawk existants avec un nombre égal de nouveaux appareils. Les premiers nouveaux appareils seraient opérationnels d’ici 2015. Le but étant de modifier la plateforme actuel  des HH-60G avec l’adoption  d'un fuselage renforcé, de moteurs plus puissants de type General Electrique T-700D et d’une nouvelle architecture électronique et d’une avionique tout écrans.

A propos du HH-60G :

Le Pave Hawk ou HH-60G  est une version du Black-Hawk spécialisée dans le domaine de la recherche et du sauvetage au combat. Plus petit que l’UH-60 le rôle de l’HH-60G est l’infiltration en milieu hostile, de jour comme de nuit, afin de permettre l’exfiltration de soldats en zone de combat ainsi que la récupération de pilotes ayant été abattu. Le HH-60G Pave Hawk offre la possibilité d'opérations de secours indépendants dans les zones de combat. L'équipage de base se compose normalement de cinq hommes : pilote, copilote, mécanicien de bord et deux soldats de bord. L'appareil peut également transporter huit à dix soldats.

L'hélicoptère dispose de l’armement suivant monté par les fenêtres latérales, mitrailleuses M-60, M-240, ou GAU-2B.  En outre, deux mitrailleuses de calibre 50 peuvent être montées dans les portes de la cabine. Du point de vue de l’électronique l’appareil dispose d’un récepteur d'alerte radar APR-39, brouilleur ALQ-144A infrarouge, Hover répression Système infrarouge (HIRSS), d’un distributeur de paillettes M-130 et de l'équipement de navigation de précision (GPS, système de navigation à inertie (INS), Doppler).

La vitesse maximale est de 193 noeuds, avec une vitesse de croisière de 120 à 140 noeuds, le rayon d'action est d'environ 200nm. Les Pave Hawk sont équipés d'une perche rétractable de ravitaillement en vol.

Photos : 1 HH-60G Pave Hawk 2 HH-60G en ravitaillement @ Sikorsky

WEST PALM BEACH, Floride, L’hélicoptère de démonstration du constructeur américain Sikorsky vient de battre le record du monde de vitesse avec un aéronef à voilure tournante ! Son prototype le X2 a réussi atteindre la vitesse de 460km/h (250 noeuds) ! Le record actuel de 400 km/h était détenu depuis 1986 par le Westland Lynx.

Le Sikorsky Aircraft Corp X2 Technology ™ de démonstration a officieusement battu hier le record de vitesse pour les giravions, atteindre une vitesse maximale de 460 km/h lors d’un vol d'essai d'une heure au centre de développement de vol. Le pilote en chef Kevin Bredenbeck exécuté le vol d'essai et réussi ce record. Ce programme déjà bien avancé, a permis de tester  les niveaux de vibration et les performances de l’appareil qui donne pleine satisfaction aux ingénieurs de Sikorsky.

Lors d’un  vol précédent du démonstrateur, une nouvelle configuration de la queue a été constituée afin de réduire la charge de travail pilote, lorsque la vitesse de l'aéronef est accrue et permet également, une amélioration des qualités de pilotage de l’ensemble de l’appareil. Le programme X2 Technology est une  initiative propre à  Sikorsky dans le but développer et mûrir de nouvelles  technologies qui vont redéfinir l'avenir de vol vertical. 

Le démonstrateur X2 combine une suite intégrée de technologies destinées à faire avancer les connaissances des rotors à contre-rotation coaxial. Il est conçu pour démontrer qu'un hélicoptère peut confortablement atteindre des vitesses  de croisière de l’ordre de  250 noeuds, tout en conservant les attributs d’un hélicoptère évoluant  à basse vitesse et permettant  le vol stationnaire, pour ensuite permettre une transition sans heurt et facile à haute vitesse. Le programme X2 Technology a commencé en 2005 sur fonds propre de Sikorsky, parmi les technologies innovantes du démonstrateur X2 on peut retenir les points suivants:

• commandes de vol nouvelle génération de type Fly-by-wire.

• Contre-rotation des pales du rotor rigide.

• Réduction de la traînée du rotor principal.

• Contrôle actif des vibrations.

*Système intégré de propulsion auxiliaire.

Photos : le démonstrateur Sikorsky X2 @ Sikorsky