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L’exercice Effort Lion 2012 a été organisé par les Forces armées suédoises du 27 mars au 5 avril dernier, il regroupait les pays utilisateurs d’avion de combat Gripen, soit la République tchèque, les hongrois et sud-africains, suédois et les thaïlandais officiant comme observateurs cette année. L’objectif étant un exercice tactique destinée à améliorer l'interopérabilité entre les pays utilisateurs du chasseur suédois Gripen. L’exercice «Lion Effort» démontre et doit permettre aux opérateurs du Gripen de différentes nations de coopérer, s’entraîner et partager les expériences de chacun et d’améliorer celles-ci.

Au total se sont quelque 30 chasseurs Gripen en version «Charlie & Delta»  et environ 300 personnes ont participé à l'exercice organisé en Suède sur les installations de l’Escadre F17 à Ronneby. Outre les Gripen, un Saab 340 AEW «Erieye» et un C-130 ravitailleurs de l'Armée de l'Air suédoise furent également impliqué dans l'exercice, ainsi que quatre L-159S de la Force aérienne tchèque. L’ensemble des vols eurent lieu dans l'espace aérien sur la mer Baltique sur une zone opérationnelle 70 par 200 miles nautiques.

 

 

 

Les opérations Lion Effort :

Cet exercice fut ponctué de plusieurs variantes de combat aérien, d’attaques au sol et opérations de reconnaissance effectuées à la fois par un seul pays et en formant  des opérations aériennes composites, dans lesquelles les pilotes des escadrons de Gripen différents coopèrent ensemble. Chaque de vol étant ensuite évaluée.

Le début de la phase de familiarisation de l’exercice impliquait deux jours de vol intense qui fournirent  une occasion pour les participants à l'exercice de se familiariser avec la région et à préparer l’ensemble des exercices dévolu à l’exercice. La familiarisation est une phase essentielle de l'exercice, permettant aux participants de s’habituer à piloter à partir de l'aérodrome de Ronneby et de s’adapter à la situation autour de la zone d'exercice. Il fournit également une introduction aux procédures d'exploitation qui seront utilisés dans la portion principale «Livex» de Lion Effort et de veiller à ce que les communications sont en place et fonctionne correctement.

 

 

 

Loin d'être simplement des vols "touristiques" autour de sud de la Suède, ces "balades de familiarisation" inclure des éléments d'exercices tactiques. Les tâches comprenaient l'identification visuels (VID) soit : 1 vs 1 et 2 vs 2 avec engagements, l'appui aérien rapproché (CAS). Les Gripen tchèques eurent également l’opportunité de s’entrainer aux ravitaillement (AAR), une première pour ce pays.

Le dernier est un gros morceau de  l’exercice qui s’est déroulé de la mer Baltique à l'île de Gotland à vu s’affronter l’ensemble des appareils des pays utilisateurs face à un ennemi représenté par l’escadre F21 de Luleå Norrbottens dans le nord de la Suède qui devait les plastrons et gêner au maximums le déroulement des opérations.

Une première  pour la SAAF :

La South African Air Force (SAAF) à participé pour la première à l’exercice. Les quatre derniers Gripen qui ont été remis à la SAAF sont  d’ailleurs resté en Suède pour permettre à celle-ci de participer avec ses propres appareils.

«C'est une occasion de formation magnifique pour nous», a déclaré le colonel Pierre Venter, de la SAAF commandant du contingent», «Venir ici a été très positif»!.

Le contingent sud-africain comptait 40 membres (y compris les pilotes de chasse du 2e Escadron), ainsi que trois représentants techniques et un pilote d'essai de Saab, qui se trouvent en Suède dans le cadre du paquet en cours pour le  support technique.

 

Les autres participants :

La République tchèque a envoyé trois avions Gripen  (deux «Charlie» et un «Delta») en provenance  de l’Escadron  211 de la Base de Cáslav ainsi que trois L-159. La République tchèques à par ailleurs passé le cap des 10 000 heures de vol sur Gripen.

La Hongrie a envoyé cinq avions de l’Escadron 59 de Kecskemét. Les Gripen hongrois sont arrivé à Ronneby et ont fait une halte à Vidsel dans le nord de la Suède, d'où ils ont mené une campagne de tir avec des AIM-9 Sidewinder.

La Thaïlande ayant transité très récemment sur l’avion, elle n’était pas présente en tant que participant direct mais en tant qu’observateur. L’enseignement sera cependant rapporté pour enrichir les connaissance de la Royal Thai Air Force.

En ce qui concernait la Suède, elle était représentée par 15 Gripen provenant de l’Escadron F17 de Ronneby et l'Unité d'évaluation tactique et opérationnel (TUJAS) à Malmen. L’Escadron F21 ainsi qu’un SAAB 340 AEW«Erieye» et un C-130 ravitailleurs.

Le prochain exercice «Lion Effort» pourrait avoir lieu d’ic 4 ans.

 

 

Photos : 1 Participants 2 Badge 3 Gripen «Charlie» tchèques 4 Charlie & Delta sud-africains 5 Delta suédois & Charlie hongrois @ Saab/Fligvapnet

 

 

 

La Suisse choisira avant la fin de l’année son nouvel avion de combat, je vous propose un ultime volet sur l’avancée du dossier. Les prix ont baissé et les intérêts politico-industriels refont surfaces ! Les responsables politiques se succèdent à Berne pour expliquer les avantages des avions qu’ils défendent, le suédois suivit du ministre de la défense française Gérard Longuet suivit mardi prochain de  l’allemand Thomas de Maizière.

La concurrence à joué son rôle :

La stratégie mise en place par le DDPS et Armasuisse à très bien fonctionné et la crise de la monnaie européenne apporte la cerise sur le gâteau ! Rappelez-vous, on parlait d’un achat à 5 milliards, hors, La semaine dernière c’est un Ueli Maurer (Chef du DDPS) pas peu fier d’annoncer que les mises à jour des offres ne dépasseront pas 4 milliards pour la plus élevée (fourchette de prix) ! La baisse de l’euro, combinée à la stratégie de concurrence ont obligés les trois constructeurs à revoir leurs prix.

Saab Gripen, Dassault Aviation et Cassidian (EADS) doivent impérativement vendre et se devaient d’amener sur la table un projet dont le budget correspond aux finances de la Suisse,  sous peine d’être purement et simplement écarté.

L’avion le moins cher reste le Gripen avec une offre à environ 3 milliards, alors que  l’Eurofighter  ferme la marche à environ 4 milliards. Le Rafale est quant à lui entre les deux.

La situation des trois concurrents :

 

Le Rafale de Dassault Aviation :

L’avion français reste sans nul doute le favori avec un prix qui se situe, donc, parfaitement dans la ligne de crédits imposé. Ayant réussi le mieux les tests avec 95% de réussite, le Rafale est également proposé avec un partenariat industriel complet qui touche l’avion lui-même mais également la gamme de jets d’affaires «Falcon», le motoriste SNECMA/CFM International et l’ensemble des équipementiers connexes.

Mais le meilleur avion a-t-il été rattrapé par ces concurrents ? La réponse est non, le Rafale est le seuil proposé immédiatement avec un radar à antenne à balayage électronique (AESA) et plusieurs éléments testés à l’époque seront de la seconde génération comme l’optique frontale (OSF) et l’architecture électronique.

Le point faible ? L’avion français n’a pas trouvé à ce jour preneur à l’étranger et certain y voie là, un risque pour notre pays de devenir entièrement dépendant des futurs choix français. Oui, sauf que le Rafale se vendra certainement au EAU et reste bien placé en Inde et leader au Brésil, cette situation va donc évoluer.

 

 

Le Gripen de Saab :

L’avion suédois reste donc le moins cher et peut donc jouer sur l’effet du prix. Mais l’argumentation des suédois va jouer également sur le fait que le Gripen à évolué grâce au démonstrateur NG (Gripen Nouvelle Génération). La version proposée à la Suisse sera remotorisée (General-Electric F414) et donc plus puissante, l’architecture électronique sera plus récente et dès 2016 il sera possible d’installer le radar Ericsson RAVEN ES-05 à antenne à balayage électronique (AESA). Mais attention l’avion est le plus petit, l’expérience nous montre qu’il est toujours plus complexe de modernisé un appareil n’ayant que peu de place libre.

Saab propose un travail de collaboration pour la mise à jour de l’ensemble de la flotte  des Gripen en services dans le monde et ceci en pleine collaboration avec l’aviation suédoise. L’offre est donc intéressante à la condition, que l’ensemble des clients du Gripen, désirent une telle modernisation. Il existe cependant une inconnue, la viabilité du constructeur SAAB sur le long terme !

 

L’Eurofighter de Cassidian (ex EADS) :

L’avion le plus cher mais qui rentre malgré tout dans les chiffres. Le consortium européen offre un Eurofighter amélioré avec un radar plus puissant  la version CAPTOR-M. Cette version du radar fait partie de la tranche 3A qui prépare l’arrivée en 2016 du CAPTOR-E à antenne à balayage électronique qui pourra être montée en rattrapage. Cassidian offre un partenariat industriel fort avec ses sociétés comme Airbus, Eurocopter, CASA ainsi que les équipementiers du groupe.

Pourtant un risque existe en matière de collaboration du fait de la complexité du consortium Cassidian dont les procédures sont ralenties du fait de l’externalisation des chaines de montage aux quatre pays producteurs.

 

Le choix du partenariat :

Comme je l’écrivais dans mon dernier article sur le sujet, le choix du nouvel avion de combat revêt une double importance, un partenariat militaire sur le développement de l’avion à long terme (30 ans) et sur l’activité du tissus industriel. L’enjeu n’est pas seulement sécuritaire, mais sera vital en matière de places de travail, alors que nous vivons une période difficile en matière d’emploi !

Liens :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2011/10/21/eurofighte...

Photos : 1 Les tests selon Nicolas PUG  2 Rafale @ Dassault Aviation 3 Gripen et Gripen NG @ Saab 4 Eurofighter @ Aeronautica Militare

 

 

 

Depuis un certain temps, la Croatie cherche à remplacer ses vénérables Mig-21, si un premier projet en 2008 de livraison d’appareils de type F-16 par les Etats-Unis n’a pas abouti, la recherche d’un nouvel appareil continue et voit se profiler deux candidats.

 

 

 

L’offre suédoise :

Le gouvernement suédois a soumis une offre comprenant la vente de douze ou de huit Gripen C/D de la dernière génération. L'offre comprend également un accord de support et d'entraînement pour les techniciens et les pilotes. Dans le but d'assurer que les Forces aériennes croates restent opérationnelles sans interruption lorsque leurs MiG-21 actuels seront mis hors service, la Suède propose initialement un prêt de vieux avions Gripen-A jusqu'à la livraison des Gripen C/D.

En lien avec la possible acquisition d'avions de chasse Gripen par la Croatie, Saab propose un ensemble de coopération industrielle. Sur la base des expériences et des ressources combinées de son important réseau industriel, Saab et la base de fournisseurs Gripen offrent à la Croatie un partenariat à travers un programme de défense et de coopération industrielle de nouvelle génération. Saab est prêt à s'engager dans une obligation de coopération industrielle évaluée à 100 pour cent de la valeur du contrat.

 

 

 

L’offre américaine :

Reprenant en grande partie l’offre datant de 2008, Lockheed-Martin propose une série de 12 à 20 F-16A/B avec possibilité à terme d’augmenté la livraison en fonction des besoins la Croatie, les Etats-Unis sont disposés à pouvoir livré jusqu’à 40 appareils.

Cependant, la version ne com prend que des appareils d’occasions, certes abordables, par ce pays mais qui montreront très vite leurs limites. Il faudra alors le modernisé et le coût risque de rendre le projet bien plus onéreux que prévu. En effet, la Croatie désire que l’appareil acheté soit multirôle.

La contre partie américaine reviendrait dans une aide substantiel financière dans divers projets de modernisation des infrastructures du pays. L’entrée de la Croatie au sein de l’alliance Atlantique (OTAN) favoriserait a priori l’offre pour permettre une meilleure gestion des pièces de rechanges avec les pays membres déjà utilisateurs de F-16.

Offre française ?

La France pourrait se retrouver en troisième place pour le remplacement des Mig-21 et ceci grâce aux éventuels Mirage 2000-9 d’occasions qui pourraient être récupérer de la possible prochaine vente du Rafale aux Emirats Arabes Unis (EAU). Encore faut-il que celle-ci se réalise assez rapidement pour permettre à nos voisins d’entrer dans la compétition.

Photos : 1 Mig-21UB croate @ Cris Lofting 2 Gripen C @ SAAB  3 F-16 @ Alejandro Ruiz

 

 

Base aérienne de Surat Thani (sud du pays), le 8 juillet 2011, La Royal Thaï Air Force (RTAF) a, lors, d’une cérémonie, déclaré officiellement, l’entrée en service opérationnel du « duo » composé des SAAB JAS-39C/D Gripen et SAAB 340 AEW Erieye  comme nouvelle composante  dans l’armée de l’air.

 

 

Une  nouvelle ère vient donc de débuter pour la RTAF  et ceci depuis 2008, quand un accord a été signé entre l'Administration suédoise du matériel de défense et de la RTAF, pour la livraison de six avions de combat Gripen C / D multi-rôle pour  remplacer les Northrop F-5 E/F non modernisé. Cette commande comprenait également un SAAB 340 AEW Erieye ainsi qu’un second appareil de SAAB 340 de transport.

Une seconde commande de 6 chasseurs JAS-39 C/D Gripen a été passée en 2010 et sera livrée d’ici 2013.

 

 

La formation du personnel thaïlandais a commencé en 2009. Quatre pilotes et 20 techniciens ont été formés par les Forces armées suédoises (SwAF). En 2010, ils étaient de retour dans leur pays d'origine et étaient prêts à recevoir la livraison du premier lot d'avions. Le premier Saab 340 AEW Erieye et l'avion de transport Saab 340 sont  arrivés au mois de  décembre 2010 et le premier lot des six  chasseurs Gripen a  quitté la Suède pour la  Thaïlande en février 2011.

Depuis la livraison du premier lot de six appareils, une seconde volée  de pilotes et de techniciens  de la RTAF ont été formés et qualifié en Suède.

 

 

Cette année, dix techniciens ont été formés en Suède puis, est diplômé en juin 2011. La première partie du cours a été menée au sein des  Forces armées de la Technical School (Air Force) à Halmstad. Là, les connaissances techniques de base de l'aéronef et ses différents sous-systèmes ont été étudiés. La deuxième partie de la formation a été réalisée au sein de  à Såtenäs au sein de l’Escadre 7. Puis vint la troisième partie de la formation qui

s’est concentrée sur les aspects pratiques et la manière dont les appareils doivent être manipulés en service quotidien et les divers travaux de maintenance.

 

 

Les pilotes de Gripen sont tous d’ancien aviateurs ayant volé sur F-16, ce choix de la RTAF a permis une transition plus rapide vers le nouvel appareil, soit quatre mois. La première partie du cours est appelée Formation de conversion (CT) et permet  d'apprendre à piloter le Gripen. La formation se déroule dans des simulateurs puis à bord de Gripen D bi-places qui prépare le premier vol « solo ». Le CT est suivi par la formation de préparation au combat (CRT). Durant cette phase, les pilotes apprennent à utiliser le radar et les systèmes d'armes.

Photos :1 Cérémonie d’entrée en service 2 JAS-39 D Gripen RTAF 3 SAAB 340 Erieye & Gripen de la RTAF @ SAAB Gripen

 

 

 

 

 

 

 

Cette semaine, lors du Salon aéronautique Aero India 2011, le consortium EADS a présenté son projet de version « marine » de l’Eurofighter Typhoon II ! Cette étude, pour le développement potentiel, d’une version capable d’être optimisée pour une utilisation à partir d’un  porte-avions, est destinée pour l’instant, pour répondre à un besoin futur de la marine indienne.

Ces études ont porté sur l'évaluation des modifications de conception nécessaire, soit : simulations pilotées pour affiner les qualités de pilotage de l'avion et permettre  les discussions avec les fournisseurs. Les études indiquent que ces modifications sont possibles et conduirait à l'élaboration d'une version navalisée du Typhoon II.

L'élément le plus important du Typhoon navalisé est que son exceptionnel rapport poussée / poids, permet à l'avion de décoller d'un support sans l'aide d'une catapulte, mais avec un simple et beaucoup moins cher "tremplin". Des simulations détaillées ont montré que l'avion sera capable de décoller et d'atterrir de cette façon avec un armement  complet ainsi que la charge de carburant.

 

La conception de base du Typhoon aide à minimiser les modifications nécessaires pour permettre à une version navalisée  de mener des opérations d’un bâtiment porteur.

La structure de l'avion est exceptionnellement forte, ayant été conçue dès le départ pour les charges dynamiques élevées lié aux manœuvres  de combat aérien extrême. Les modifications nécessaires sont limitées et comprennent un nouveau train d'atterrissage plus

résistant, une crosse d'appontage et le renforcement de modification localisée sur certains tronçons du fuselage notamment près du train d'atterrissage, ainsi que les mises à jour des moteurs EJ200.

Pour réduire la vitesse d'approche de l'avion et les charges résultant d'atterrissage, les ingénieurs  envisagent  d'étudier l'introduction d'une variante à poussée vectorielle du moteur EJ200 Eurojet. Des essais de poussée vectorielle ont d’ailleurs déjà été testés en usine

D’une manière générale, EADS estime que la version navalisée aurait 95% de compatibilité avec la version actuel de l’Eurofighter, les capteurs, les systèmes d’armes seront communs pour les deux variantes permettant une simplification de la formation du personnel. EADS se montre optimiste sur l’efficience commune des deux versions qui pourraient équiper l’Armée de l’air et la Marine.

 

Commentaires :

Décidément, la bataille pour un nouvel avion de combat en Inde comme au Brésil, donne des ailes aux constructeurs ! Dans le cas de l’Inde, EADS espère séduire les responsables militaires avec la possibilité de fournir un avion omnirôles non seulement dans le cadre du programme de l’Armée de l’air (MMRCA) mais également pour remplacer à terme les MIG-35M (version navale).

Cependant, il a y un sérieux problème, en décembre 2009, l'Etat-Major de la Marine indienne a indiqué  que le prochain  porte-avions de conception indienne serait équipé de catapultes à vapeur ! Ce qui ne peut que correspondre aux Rafale Marine et F/A-18 Super Hornet !

Mais, EADS pense aussi à l’Europe ou les flottes navales devront bientôt être modernisées. Je vous parlais il n’y pas si longtemps que le constructeur SAAB présentait lui aussi une version navalisée de son Gripen NG le « Sea Gripen » (voir lien) pour être en lice au Brésil. On retrouve dans les deux cas une optimisation des programmes pour mieux répondre aux besoins des clients potentiels.   D’ailleurs, il y a un constructeur  qui doit sourire, c’est Dassault, car lui, il  avait déjà anticipé ces mêmes besoins !

Alors ! Porte-avions avec catapulte à gaz ou pont  tremplin ? Dans le cas du premier choix le Rafale et le Super Hornet ont de bonnes longueurs d'avance sur le Sea Gripen et le Typhoon Naval !!

 

 

Lien sur le Sea Gripen :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2010/01/18/bresil-ind...

Photos : 1 & 2 Images de synthèse de la version navalisée de l’Eurofighter destinée à la marine Indienne@ EADS 2 le Sea Gripen @SAAB 3 Rafale Marine@Dassault