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SEATTLE, Boeing annonce que le premier  exemplaire du P-8I « Poseidon » de patrouille maritime  destiné à la marine indienne a effectué son vol inaugural. L’appareil a décollé de Renton à 12H02 pour un vol d’une durée de deux heures et 31 minutes et de se poser ensuite sur les installations de Boeing Field à Seattle.

Lors de ce premier vol, les pilotes d'essai de Boeing ont effectué les vérifications des systèmes aéroportés, y compris les accélérations et décélérations des moteurs et des modes de vol avec le pilote automatique. Le P-8I a atteint une altitude maximale de 41 000 pieds avant l'atterrissage. Dans les prochaines semaines Boeing va commencer l’installation des systèmes de surveillance et d’armes de l’avion.

Rappel :

Basé sur une cellule de  Boeing 737 de nouvelle génération d’origine commerciale, le P-8I est la variante export destiné à la marine indienne du P-8A « Poseidon » développé pour la marine américaine. La marine indienne est le premier client export du P-8 avec huit appareils commandés et quatre en options. Le contrat fut attribué en janvier 2009, le premier appareil doit entrer en service opérationnel au début 2013.

Le P-8 « Poseidon » :

Le P-8A Poseidon est donc basé sur le fuselage du Boeing B737NG et possède les ailes du B737-900. En lieu et place des Winglets montés sur les modèles commerciaux, sont montés des extensions d’ailes destinés à réduire le givrage à basse altitude. L’intérieur du fuselage a été modifié pour accueillir  une soute à armement de 4,7 mètres de long. Northrop-Grumman est chargé de fournir les systèmes de contre-mesure infrarouge et les systèmes de mesures électroniques auxiliaires. Raytheon fourni le radar de surveillance maritime AN/APY-10 ainsi que l’ensemble des systèmes de renseignement électronique. L’appareil est motorisé par deux turboréacteurs  CFM56-7. Le Boeing P-8A Poseidon aussi désigné P-8MMA pour Multimission Maritime Aircraft doit remplacer les vénérables Lockheed P-3 Orion

Photos : le premier  P-8I destiné à la marine indienne @ Boeing