L’Indian Air Force vient signer un contrat d’une valeur de 560 millions d’euros pour l’achat de 12 hélicoptères AW101 Merlin. Ces appareils serviront au  transport VIP du gouvernement indien.

L’AW101  :

Dans le but de remplacer les Westland Sea King, la Royal Navy lança un appel d’offre qui correspondait également à la Marine Italienne. Les besoins étant similaires, Westland et Agusta fondèrent une entreprise commune sous la désignation European Helicopter (EH).

Dénommé EH101, l’appareil de type tri-turbine doté de structure en nid d’abeille à base d’alliage en aluminium-lithium et composite surmonté d’un rotor à 5 pales vola pour la première fois en 1987. Les difficultés financières rencontrée par Westland  obligèrent une réorganisation du groupe pour donner naissance à AgustaWestland et la disparition d’ EH Industrie. Les premières commandes furent obtenue en 1991.

L’appareil offre deux motorisations à choix soit le Rolls-Royce-Turbomeca RTM322 ou le General Electric CT7-8. Hélicoptère polyvalent l’AW101 peut transporter 36 soldats armés ou 19 brancards équipés. Optimisé pour la lutte anti-sous- marine et le sauvetage en haute mer,  il permet également le soutien amphibie et l’alerte aérienne avancée.

L’AW101 dispose d’un cockpit doté d’écrans EFIS compatible NVG (Night Vision Google) d’un système de communication par satellite, d’un TCAS (Terrain ans Collision Avoidance System). L’appareil peut être doté d’une combinaison complète de systèmes de guerre électronique, soit un  DIRCM (Directional Infra-Red Counter Measures), LWR (Laser Warning Receiver). 

Les clients de l’ AW101  :

L'AW101  totalise près de 180 commandes et enregistre près de 200.000 heures de vol en service en Italie, Royaume-Uni, le Danemark, le Portugal, le Japon et le Canada.

Photos : 1 AW101 Royal Air Force. 2 image de synthèse AW101 Indien@AgustaWestland

Le KUH Surion (Korean Utility Helicopter) a effectué son premier vol la semaine passée. Cet hélicoptère de 8 tonnes fabriqué par Korean Aerospace Industrie (KAI) en partenariat avec Eurocopter est destiné à remplacer les MD-500 et UH-1 de la Force aérienne sud-coréenne.

Historique du KUH :

Le programme coréen pour un hélicoptère multi-rôle (KMH) fut lancé le 12 mars 2004 avec comme objectif le développement d’un hélicoptère polyvalent entièrement Coréen. Compte tenu des besoins financiers énormes pour le développement d’une telle machine, le programme fut réorienté afin de répondre aux besoins utilitaires (KUH) de l’armée coréenne en priorité. 

Le second problème des Coréens était de pouvoir compter sur la collaboration avec un constructeur étranger reconnu pour diminuer les risques industriels. La Corée lança le 15 avril 2005 un appel d’offre international pour permettre à un constructeur étranger d’intégrer le programme.  Plusieurs sociétés étrangères telles que Boeing, Bell Helicopter, Sikorsky aux États-Unis, Eurocopter, AgustaWestland en Europe, une société russe ont répondu à l’offre.

Le 13 Décembre 2005 déjà, le gouvernement coréen a annoncé le  choix d'Eurocopter comme partenaire principal de Korea Aerospace Industries (KAI) dans le programme KUH pour le développement du premier hélicoptère de transport militaire coréen.

Répartition des tâches :

Kai est le maître d'œuvre du programme d’hélicoptère coréen. En tant que partenaire principal de KAI, Eurocopter fournit une assistance technique, les sous-ensembles de transmission et du pilote automatique de l'hélicoptère. Eurocopter détient une participation de 30% dans la phase de développement et 20% dans la phase de production.

Le KUH Surion :

L'hélicoptère KUH est dans la catégorie des 8 tonnes et est capable de transporter 2 pilotes et 11 soldats avec une autonomie de plus de deux heures. L'hélicoptère est équipé des toutes dernières avancées technologiques. Il est capable de voler à une vitesse maximale de 240 kilomètres. La ressemblance avec l’AS330 Super Puma est due au fait que pour des raisons de simplification de développement, Eurocopter a fournit un dessin de base issu de la gamme Puma/Cougar.

En Juillet 2006 General Electric Company (GE) et Samsung Techwin, Co. LTD (STW) a signé un contrat de développement de la turbine T700 pour le programme coréen. A noter que la turbine T700 équipe déjà  les Sikorsky UH-60 Black Hawks coréen. EADS Defence & Security  fournit  le système d'auto-protection MILDS (Missile Launch Detection System). 

L'Armée coréenne, a l'intention d'acheter environ 250 hélicoptères KUH Surion, les premières livraisons devraient débuter l’année prochaine. Le Surion sera également proposé à l’exportation.

Photos : Le KUH Surion extérieur et le cockpit. @ KAI Industrie.

Le NH90 NFH commence une tournée de démonstration en Australie.

La nouvelle génération du NH90 NFH (NATO Frigate Helicopter) hélicoptère naval est arrivé à Brisbane en Australie. Il a été transporté à Milan Italie à Brisbane dans l'un des plus gros avion du monde, l'Antonov 124 avec le démonstrateur NH90 PT1.

Au cours de cette tournée de démonstration, le public composé de la fonction publique, de l'Australie autorités militaires et politiques auront l'occasion d'assister à plusieurs démonstrations en vol ainsi que des présentations d'exposition statique de l'hélicoptère à Brisbane, Sidney (Pacifique 2010), Nowra Marine Base. 

Le NH90 NFH est proposé par Australian Aerospace et NHIndustries pour le remplacement de la flotte vieillissante d'hélicoptères de la marine Seahawks dans la Marine royale australienne. 

Le NH90 NFH est un l'hélicoptère multirôle en mesure d'effectuer un large spectre de missions, telles que recherche et de sauvetage, d'assistance, d'utilité, de lutte contre le piratage, les missions anti-navires et anti sous-marins n'importe quand n'importe où. Il a été conçu pour fonctionner à partir d'un navire ou d'une assise territoriale.

Cet hélicoptère 21ème siècle, actuellement en production pour plusieurs pays européens, est livré avec les plus à des détecteurs de date, les équipements et systèmes d'armes disponibles sur le marché afin de réaliser la mission de succès sans compromis sur la sécurité de l'équipage.

Le NH90 dispose d'une quadruple redondance Fly By Wire système, un fuselage en matériaux composites ainsi que d'un système de flottaison. 

Sa cabine de gamme unique, muni d'une rampe arrière mobiles, ainsi que ses systèmes de mission intégrés permettent aux équipes d’accomplir plusieurs missions dans le même vol.

Le NH90 est construit par le consortium NHIndustries, la société détenue par AgustaWestland (32%), Eurocopter (62,5%) et Fokker (5,5%). 

Le programme d'hélicoptère NH90 est le plus important jamais lancé en Europe, avec des commandes fermes atteint aujourd'hui 529 unités pour équiper et moderniser les Forces armées de la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas, Portugal, Finlande, Norvège, Suède, Grèce, Oman, l'Australie, Nouvelle-Zélande, l'Espagne et la Belgique.

Principales missions:

Transport tactique pouvant aller jusqu'à 20 soldats équipés, logistique de transport (interne et / ou externe), Recherche et sauvetage (SAR) sur terre et sur mer.

ASW: détection, classification, identification du type, de suivi et de sous-marins d'attaque.

ASuW: détection, poursuite, classification, identification du type de surface.

L'attaque de ces objectifs peuvent être réalisées de manière indépendante ou par une partie amicale tiers à travers le Over-The-Horizon Targeting (OTHT) procedure.

SAR: sur mer et à terre

Missions complémentaires:

Utilitaire de soutien, y compris en cas de catastrophe, évacuation des blessés (EVASAN)

Lorsqu'ils sont configurés:

-Évacuation médicale (MEDEVAC)

-Combat SAR (C-SAR) et Limited Extraction (LIMEX)

Opérations spéciales dont la lutte contre le terrorisme

-Electronic Warfare

-Airborne Command Post

-Parachutisme

-Transport VIP

Photos :  1 NH-90 NFH , 2 NH-90 TTH armée Allemande. @ NHIndustrie

Eurocopter annonce un double contrat en ce début d’année pour l’EC135, 12 machines pour la Police espagnole et 1 machine pour la Thaïlande. L’EC135 est l’hélicoptère le plus vendu  de sa catégorie à ce jour.

EC135 pour la Police nationale  & la Guardia Civil:

Eurocopter et le ministère espagnol de l'Intérieur ont signé un contrat pour l'achat de 12 hélicoptères EC135-P2.  La Police nationale  recevra 6 machines pour des missions d'application de la loi, tandis que les 6 autres se joindront à la flotte actuelle de la Guardia Civil espagnole, une partie sera configurée pour des missions de secours en montagne.

Une première livraison de 4 hélicoptères se fera, cette année déjà et 4 autres  hélicoptères supplémentaires suivront en 2011. Le solde est prévu pour 2012. Ces 12 hélicoptères acquis rejoindront  les 14 EC135 déjà exploités par la Force de police nationale et la Guardia Civil (sept chacun). Deux autres contrats sont en préparation et devraient porter la flotte totale des EC135 espagnoles à 51 machines.

EC135 pour le Ministère de l’environnement :

Du côté de la Thaïlande, l’EC135 équipera le Ministère thaïlandais des Ressources naturelles et Environnement (MRNE). Il s’agit là d’une première dans la région, pour ce type d’hélicoptère. L’appareil sera livré en fin d’année et sera utilisé pour l'exploration et les vols de surveillance pour aider à préserver les ressources naturelles et protéger l'environnement de la Thaïlande.

Tous ces appareils proviennent de la chaîne de montage à Donauwörth, en Allemagne. L'EC135 bi-moteur qui permet de multiples missions doté  d’une technologie de pointe. A ce jour, Eurocopter a livré plus de 850 EC135 à des clients dans 40 pays différents. La nouvelle version dérivée pour les applications militaires est l’EC635, qui équipe notamment la Suisse.

Photos : EC135 civil & EC135 de la Guardia Civil espagnole. @ EADS/Eurocopter - Eric Raz

La Maritime Safety Administration of China (MSA) a pris livraison de 2 hélicoptères AW109 «Grand». La MSA est responsable du contrôle de toutes les eaux intérieures et côtières et ces deux appareils seront dédiés au contrôle et à la lutte contre la pollution de l'eau.

Ces hélicoptères  pourront également être monté à bord de navires et seront basés dans la province du Guangdong, dans le sud de la Chine. Le contrat comprend également une option pour deux machines  supplémentaires qui pourraient être commandées cette année déjà.

AW109 «Grand» :

La version «Grand» de l’hélicoptère AW109 est une version civile allongée dotée de deux turbines Pratt & Whitney PW207. L’origine de l’A109 remonte à l’année 1965 et devait répondre aux besoins du marché civil en matière d’hélicoptères. Le premier vol eut lieu le 4 août 1971 et la mise au point de l’appareil fut longue et laborieuse avec plusieurs incidents. La certification VFR fut obtenue le 30 mai 1975, juste avant l’ouverture du 31e Salon du Bourget, suivie 2 jours plus tard de la certification américaine et les livraisons commencèrent début 1976. Le 20 janvier 1977 la certification IFR avec un seul pilote était obtenue. Aménagé pour 2 pilotes et 6 passagers se partageant 2 banquettes, suivis d’un compartiment à bagages, la cabine est suivie d’une section rigide comportant deux réservoirs d’une capacité totale de 550 litres et, à la base, le logement du train d’atterrissage principal, escamotable.

L’appareil connu dès le milieu des années 80 de nombreux succès commerciaux dans le transport VIP et en version de sauvetage. En Suisse la REGA utilise cet appareil en deux versions spécifiques, qui ont dû être sérieusement modifiées au niveau de la cellule et avec une augmentation de la puissance moteur. Ce manque de puissance fut d’ailleurs à l’origine en Belgique d’un scandale, la version militaire ne pouvant être mis en oeuvre en altitude et ne permettant pas le transport de soldat une fois la machine armée.

Ces petits soucis n’empêchèrent pas Agusta Westland de décliner l’appareil dans de nouvelles versions dont l’AW109P «Power» et la version «Grand». A ce jour plus de 650 AW109 ont été vendu à travers le monde.

Photos : 1 AW109 «Grand» aux couleurs chinoises. 2 AW109. @AgustaWestland

L’hélicoptère EC175, le dernier né de la gamme Eurocopter, a effectué son vol inaugural officiel à Marignane jeudi. Nouvel appareil  de la  famille Eurocopter, il  fait partie de la classe 7 tonnes, il est  construit en coopération avec la Chine.

L’EC175 :

L’EC175 s’intègre entre le Dauphin AS365 (4/6 tonnes) et l’AS332 Super Puma 89/11 tonnes). Il bénéficie d'une combinaison de technologies éprouvées de pointe, déjà en service chez Eurocopter. En version passagers, il est susceptible d’accueillir jusqu’à16 passagers. De type bimoteur, il pourra effectuer de nombreuses missions civiles notamment dans le cadre du transport de personnel sur des plates-formes de pétrole par exemple.

Une version SAR (Search And Rescue) permettra  une utilisation dans le cadre médical (MEDEVAC) et bien sûr le sauvetage.

Motorisé par deux  turbines Pratt & Whitney PT6C-67E à double canal de nouvelles générations Full Authority Digital Engine Controls (FADEC). L'EC175 est équipé d'un cockpit complet et d’écrans numériques à quatre axes, Automatic Flight Control System (AFCS).

L'EC175 offre la plus large cabine de sa catégorie, et est au bénéfice de larges portes coulissantes permettant un accès facile.Eurocopter prévoit de vendre 800 EC175s au cours des vingt prochaines années, créant près de 2000 nouveaux emplois directs et indirects.

Lien déjà publié sur l’EC175 :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/06/24/eurocopter...

Photos : 1 l’EC175 lors de son premier vol. @ Eurocopter - Patrick PENNA 2 EC175. @ Eurocopter.

AgustaWestland livre aux  garde-côtes coréens ses deux hélicoptères de transport moyen AW139. Les AW139 seront utilisés pour la patrouille maritime, de recherche et de sauvetage et le service médical d'urgence.

Ces hélicoptères compléteront les appareils déjà livrés à ce pays par la firme Italo-Anglaise, soit : un hélicoptère AW119K pour la police nationale de Corée qui s’ajoute  aux 24 existants hélicoptères Super Lynx et 2 AW109. 

L’AW139 en version garde-côtes :

L'AW139 se situe dans la gamme moyenne du constructeur, avec une vitesse maximale de 167 nœuds (306 km / h) et une bonne endurance. L’avionique intégrée moderne  fournit la base pour la gestion des capteurs et complet de communications nécessaires à ce type de mission. Equipé d'une variété d'équipements de pointe tel : un FLIR (Forward Looking Infra-Red), un radar météo, phare de recherche, treuil de sauvetage et un système de flottaison d'urgence. L’avionique intègre un Honeywell Primus Epic, un panel de quatre écrans numériques plats couleur dans le cockpit. Une protection contre le givrage intégral est disponible. À la suite de la nouvelle approche de conception de l'AW139 utilise moins de composants, les prestations de l'avionique intégrée et offre un accès facile à tous les systèmes pour les tâches de maintenance simplifiée. Doté de moteurs Pratt & Whitney Canada PT6C-67C ainsi que d’un rotor principal à 5 pales qui  lui assure une puissance suffisante lors du transport de lourdes charges.

Plusieurs pays utilise déjà ce type d’appareils , le Japon, la Malaisie, l’Estonie et Chypre. Au total et toutes versions confondue l’AW139 a été commandé à 440 unités.

Photos : 1 AW139 garde-Côtes Coréens. 2 AW139 Search And Rescue. @AgustaWestland

EADS North America, filiale du groupe aéronautique EADS, s'est vu attribuer un contrat de 247,2 millions de dollars pour la construction de 45 hélicoptères UH-72A et des équipements associés, a annoncé le Pentagone. Cette seconde commande  fait partie d'un programme qui pourrait comprendre jusqu'à 352 appareils d'une valeur potentielle de plus de deux milliards de dollars.

L’UH-72A Lakota :

L’UH-72A Lakota est la version militaire de l’hélicoptère civil EC-145 d’Eurocopter. La dénomination UH (Utility Helicopter) est propre à l’armée américaine. L’EC-145 est avec la gamme EC-135/635 la nouvelle génération d’hélicoptères de la gamme légère du constructeur européen.

À partir de Mars 2009, près de 60 Lakotas ont été livrés à l'armée américaine par EADS en Amérique du Nord. Principalement basés à Fort Indiantown Gap, en Pennsylvanie; Fort Eustis et à Fort Belvoir, en Virginie; Fort Polk et Pineville, en Louisiane, Fort Irwin en Californie, à Jacksonville, en Floride; Morrisville, Caroline du Nord; Tupelo, Mississippi et l’ US Military Academy de West Point, New York.

L'armée américaine a actuellement de 128 UH-72A en commande et prévoit d'acquérir un total de 345 Lakota jusqu'en 2016. Cinq autres ont été commandés par l'US Navy pour la formation des pilotes.

Hélicoptère bimoteur polyvalent, il est utilisé pour une vaste gamme de missions tels : sécurité intérieure, la répression des drogues, un soutien logistique et d'évacuation médicale (MEDEVAC).

Pour les ambulances et les missions d'évacuation médicale, la cabine peut accueillir deux civières, plus un chef d'équipe (qui est qualifié pour faire fonctionner le treuil et autres matériels d'équipement aéronautiques) et d'un accompagnateur médical.

L'UH-72A dispose d’un  système de communications tactiques de type  RT-5000 à large bande. L'hélicoptère est motorisé par deux Turbomeca Arriel 1E2, chacun fournissant à 550kW de puissance au décollage et à 516kW puissance continue.

Un gros contrat pour Eurocopter :

EADS North America a remporté le contrat d'hélicoptère utilitaire léger, le 30 juin 2006. Le premier UH a officiellement été  fournis à l'armée américaine  le 11 décembre de la même année. La production de l’aéronef s’effectue aux Etats-Unis sous la direction EADS North America, filiale créée par EADS Eurocopter.

L'armée américaine a actuellement 128 UH-72A en commande et prévoit d'acquérir un total de 345 Lakota jusqu'en 2016. Cinq autres ont été commandés par l'US Navy pour la formation des pilotes. L’UH-72A remplace progressivement deux types d’hélicoptères de l’US Army, les UH-1H (le célèbre Bell Huey 1)  et OH-58A/C Kiowa (dérivé du Bell 206 Jet-Ranger).

Photos : 1 & 3 UH-72A en version ambulance. 2 le cockpit du Lakota. @ EADS North America.

AgustaWestland (consortium italo-anglais) vient d’annoncer les premiers vols des deux nouveaux prototypes d’hélicoptères de la marque, les AW149 et 159 !

L’AW149 effectue son premier vol :

Le premier prototype d'hélicoptère multi-rôle AW149 a effectué avec succès son vol inaugural, d’une durée de 20 minutes,  le 13 novembre à l'usine de Vergiate AgustaWestland.  Cette machine s’inscrit dans le cadre d’un appareil de transport moyen tonnage de la classe 8 tonnes, pouvant accueillir 18 soldats en version militaire et capable d’effectuer une vaste gamme de missions telles que le transport de troupes, les missions de logistiques, de reconnaissance, surveillance et SAR (Search And Rescue). En version civile il sera capable d’effectuer le levage de charges importantes et le transport VIP.

Doté des dernières technologies en matière d’équipements, ce bimoteurs intègre deux turbine General Electric GE CT7-2E1 FADEC et dispose d’un tout nouveau système de transmission de puissance. De part son architecture électronique,il  sera capable d'être équipé des systèmes requis par le client en fonction de ses besoins pour effectuer une vaste gamme de rôles et être facilement re-roled ou mis à niveau pour répondre aux besoins futurs d’exploitations.

L’appareil sera disponible d’ici 2012 pour les Forces armées italiennes.

L’AW159 le nouveau Lynx :

Les spécialistes ne s’y tromperont pas, l’AW159 ressemble comme deux gouttes d’eau au bon vieux Lynx  ! Contrairement à l’AW149 qui est entièrement nouveau, le 159 représente

une version déclinaison du célèbre hélicoptère Lynx. Il s’agit bien là du successeur du Lynx 300, et sera essentiellement à vocation militaire. L’AW159 Lynx Wildcat (dénomination pour la Royal Navy) dont le programme a été lancé en 2006, sera pleinement opérationnel d’ici 2014 pour l’Armée britannique puis la Royal Navy.

Classé dans la catégorie des hélicoptères de 6 tonnes, l’appareil reprendra l’ensemble des missions de son prédécesseur soit la reconnaissance, le transport léger, l’appuis des troupes et une capacité anti-surface pour la Navy.

Doté de deux turbines Rolls-Royce Honeywell CTS800 de nouvelles générations capables d’offrir 12 % de puissance supplémentaire face aux anciens modèles. Le poste de pilotage comprend un système entièrement intégré d'affichage utilisant quatre écrans 10x8 pouces. Les capteurs incluent dans le nez disposeront d’une imagerie TV/IR couplé avec un désignateur laser. La version maritime disposera d’un radar Selex Galileo 7400E actif sur 360 degrés. L'AW159 intégrera  un système d'alerte de missiles, des détecteurs d'alerte radar et un système de distribution des contre-mesures. En outre, pourra disposer d’une palette complète en matière d’armement soit : des mitrailleuses, torpilles, grenades sous-marines et de l'Anti-Surface guidée Future Weapon (FASGW).

Photos : 1 & 2 le nouveau AW149, lors de son premier vol. 3 & 4 AW159 Lynx Wildcat lors de ses essais. @ AgustaWestland communication.