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Le cinquième est dernier modèle de présérie du Lockheed-Martin F-35A  Lightning II a rejoint le centre d’essais en vol  de la base aérienne d’Edwards, en Californie après un vol de convoyage, d’une durée de 3 heures 20 depuis Forth Worth au Texas.

 

Ce F-35A, numéroté AF-4 est le plus abouti de la série, il participera aux essais concernant la furtivité et l’engagement des diverses armes du Lighning II.  A ce jour, le programme a atteint 578 vols d’essais. La Version A du F-35 est destinée à l’US AIR Force ainsi qu’aux divers clients étrangers. Contrairement à la version B STOLV (atterrissage vertical et décollage court) celui-ci poursuit normalement son programme de mise au point (voir lien sur le F-35B).

 Les prochains F-35A qui sortiront des chaînes de montage formeront la série Block I de production.

Le F-35A est un chasseur polyvalent optimisé pour l'attaque au sol. Il intégrera dans un premier temps l’USAir Force pour remplacer les F-16 et A-10 et pour épauler le F-22. Cette version a également été commandée par les pays suivant : Pays-Bas, Australie, Italie, Canada, Turquie, Norvège, Danemark, Israël. Elle emporte jusqu'à 8,38 tonnes de carburant en interne.

 

 

 

Le F-35 sera équipé des systèmes suivants :

·     Radar à antenne électronique active AN/APG-81 (issu du AN/APG-77 du F-22 Raptor) avec des modes air-air, suivi de terrain, détection de mobiles terrestres, écoute passive et des capacités de brouillage.

·     brouilleur Sanders/ITT ALQ-214.

·     AN/AAQ-37 Distributed Aperture System, comprenant 6 détecteurs infrarouges répartis en différents points de façon à fournir une vision à 360° autour de l'avion.

·     Electro-Optical Sensor System (EOSS), système de localisation et désignation comprenant un FLIR, une caméra TV et un système Laser (télémétrie, désignation de cible).

Le tableau de bord dispose de deux écrans LCD tactiles de 20x25 cm, le traditionnel viseur tête haute est supprimé, les informations étant projetée sur la visière du casque du pilote.

 

 

 

 

Liens sur le F-35 :

 

 

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2011/01/17/les-diffic...

 

 http://psk.blog.24heures.ch/tag/f-35

 

 http://psk.blog.24heures.ch/archive/2010/02/22/essais-en-...

 

 

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/11/20/f-35-la-do...

 

 

Photos : 1 F-35A no AF-04@ Lockheed Martin /Liz Kaszynski 2 Viseur de casque du F-35 3 F-35A @ Lockheed-Martin

 

 

La Chine avance vite, très vite ! Bien qu’il ne s’agisse que d’un prototype de démonstration, le Chengdu J-20 préfigure ce que sera le futur avion furtif chinois ! La Chine compte bien produire un avion de combat de la 5^e génération et jouer dans la cour des grands, pour concurrencer le F-22 américain et le Sukhoi T-50 russo-indien.

 

 

Les premières suppositions :

 

 

Au regard des photos disponibles, le Chengdu J-20 produit par CAC (Chengdu Aircraft Corporation)  présente quelques similitudes avec le Sukhoi T-50 développé en collaboration entre la Russie et l’Inde, mais ses dimensions semblent être bien plus grandes. Certains, y voient  l’esquisse d’un bombardier furtif plutôt que d’un chasseur de supériorité aérienne. Encore faut-il tenir compte que nous sommes en présences d’un prototype qui va encore énormément évoluer ! Personnellement, je serais d’avis que celui-ci donnera lieu à un appareil de série plus petit et multirôles.

Question propulsion, l’appareil pourrait être doté de deux moteurs Saturn 117S qui équipent déjà le Sukhoi T-50 et les SU-35 russes, mais il devrait prochaînement être doté de réacteurs indigènes, soit  des Shenyang WS-15 . On notera, que comme le T-50, le J-20 emporte encore un parachute de freinage pour l'instant..

 

Le J-20 pourrait entrer en service d'ici 2020.

 

Les Etats-Unis inquiets :

 

 

Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a déclaré samedi que le développement d'un nouvel avion de combat furtif chinois progressait plus rapidement que ne l'estimaient les États-Unis par le passé et qu'il s'en inquiétait.

Washington est aussi préoccupé par un nouveau missile balistique chinois qui pourrait théoriquement frapper un porte-avion américain situé jusqu'à 3200 kilomètres de distance des côtes du pays asiatique, a affirmé M. Gates. Comme pour l'avion furtif, Pékin a battu les prévisions américaines quant à la vitesse de développement de cette arme.

Pékin a toutefois beaucoup de retard dans ce domaine. Même en 2015, Washington disposera toujours de beaucoup plus d'avions furtifs que n'importe quel autre pays sur la planète, a soutenu le secrétaire américaine à la Défense.

La Chine a toujours indiqué qu'elle ne menaçait aucun pays et que ses forces armées ne serviraient qu'à des missions de défense. Mais le territoire chinois inclut, selon Pékin, l'île de Taïwan, une région autonome politiquement depuis plusieurs décennies.

 

 

 

Premier vol ce matin :

 

Le Chengdu J-20 a effectué son premier vol ce matin à 12:50:08 heure locale (04:50:08 GMT), L'atterrissage a été signalé 18 minutes plus tard ! Plus qu’un premier  vol il s’agit d’un saut de puce, qui marque visiblement que les ingénieurs chinois se montrent très prudents sur les systèmes informatiques d’aide au pilotage !

 

 

 

Photos : le prototype du Chengdu J-20 @ ChineNouvelle