Salon aéronautique de Dubaï : Dans le cadre du remplacement des Mirage 2000-9 des Emirats Arabe Unis, ceux-ci viennent d’annoncer un grand concours qui opposera les trois prétendant : Le F-22 Raptor, le Rafale et l’Eurofighter !

Les Emiratis fins négociateurs :

Si pour certain, à l’évidence le contrat semblait être quasiment réglé, il n’en est rien ! Les Emiratis s’avèrent être de fins négociateurs et ceci se confirme avec cette invitation faite aux trois constructeurs que sont:  Lockheed pour le F-22, Dassault et le Rafale ainsi que EADS et l’Eurofighter à concourir les uns contre les autres sur la base aérienne d’Al Dhafra. Les résultats de cette affrontement à trois, dans le cadre de l’ATLC (Advanced Tactical Leadership Course) seront déterminant dans le choix final.

Chaque constructeur mettra en oeuvre 6 appareils en service dans des Forces aériennes (Armée de l’air pour la France, Britannique pour l’Eurofighter et US Air Force pour le F-22).

La surprise américaine :

Si le Rafale et l’Eurofighter ne sont pas une surprise, l’arrivée inopinée dans la course du F-22 Raptor américain a de quoi surprendre ! En effet, ce dernier appareil n'avait pas été autorisé par le Pentagone à être exposé au dernier salon du Bourget, mais à Dubaï, il a multiplié les exhibitions. Sans être présent au sol (l'appareil de présentation venait d'Al Dhafra), il a remporté un vif succès de curiosité, notamment grâce aux manoeuvres saisissantes de virtuosité permises par ses tuyères à poussée vectorielle. Jusqu’à présent le F-22 n’avait pas été autorisé à l’exportation par le Congrès. Hors, il s’avère que la nouvelle administration US à besoin d’argent et celui-ci, non seulement, semble être ouvert à l’exportation pour les EAU mais également à Israël. Dans le cas présent, il semble à l’évidence que les Américains ont mené des négociations en sous-main avec  les EAU !

Les exigences des EAU :

Les EAU désirent se doter d’une soixantaine d’avions de combat de dernière génération pour un montant qui avoisine les 7 milliards d’euros ! A fin de répondre à une utilisation optimale en milieu chaud, l’avion doit avoir un moteur d’une poussée d’au moins 9 tonnes et permettre une bonne accélération, étant donné l’exiguïté du territoire. Abou-Dhabi désire  une large gamme de missiles, courte portée (avec viseur de casque) et longue portée de la génération Meteor (MBDA) ou FRAAM (Lockheed-Martin). Le Radar doit être de la génération AESA.

Photos : 1 Mirage 2000-9 EAU @ Aldo Bidini. 2 F-22 Raptor @ Peter Steehouwer. 3 Rafale, 4 Eurofighter @ Armasuisse.

Du 9 novembre au 4 décembre 2009, les Forces aériennes suisses s’entraînent au vol de nuit avec dix avions de combat F/A 18 (plus deux appareils de réserve) à Oerland (Norvège). Formant deux relèves, 40 pilotes, 76 membres du personnel au sol et 16 personnes chargées de la sécurité seront au total engagés en Norvège.

NIGHT training NorWAY :

Les objectifs de la campagne de vol de nuit en Norvège (« Nightway ») sont l'engagement d'avions de combat dans des conditions difficiles (obscurité, froid, météo défavorable et particularités géographiques) ainsi que l'approfondissement et la consolidation des compétences en matière de vol nocturne. La campagne « Nightway » qui se déroule dans le Grand Nord représente un élément essentiel de l'entraînement au vol de nuit qui ne peut avoir lieu que marginalement en Suisse par égard pour la population.

Un accord entre le Royaume de Norvège et la Suisse constitue la base légale pour la campagne « Nightway ».

Depuis 1998, il s’agit du 10ème déplacements des Forces aériennes en Norvège !

Photo : F/A-18 C suisse en compagnie de deux F-16 C norvégiens en 2006. @ Swiss Air Force.

The Boeing Company vient d’annoncer aujourd'hui qu'elle a reçu un contrat de 84 millions de dollars de l'US Air Force pour des améliorations supplémentaires des logiciels du B-1B.

Maintenir la capacité :

Entré en service en 1986, la flotte de bombardier stratégique B-1B doit, pour pouvoir se maintenir opérationnelle subir une cure de modernisation au niveau de ses divers logiciels.

Les améliorations vont concerner la mise à jour du système de navigation et d’affichage, la communication ainsi que le radar et les systèmes d’armes. Les ingénieurs de Boeing vont préparer la mise en route d’un prototype, dont les essais seront effectués en 2011 sur la base  d’Edwards en Californie. Il est prévu que dès 2012, la flotte de B-1B commence sa modernisation avec l’ensemble des logiciels améliorés.

L’arrivée d’un affichage sur écrans couleurs, un système de liaison de données permettra de renforcer de façon significative l’emploi de ce type d’avion au sein de l’US Air Forces. Ce sont 66 machines qui seront à terme, concernées par ces améliorations.

Petit Rappel :

Développé par la firme Rockwell à partir de 1974, le B-1B Lancer est un bombardier à long rayon d’action et utilisant des ailes à géométrie variable. C’est l’Administration dirigée par le président Reagan, qui en 1981 le développement de cet avion. Le premier B-1B est sorti d’usine en septembre 1984 et le premier avion fût livré au 96e Bomb Wing à Dyess AFB au Texas. Commandé à 100 exemplaires à l’époque, le Lancer subit plusieurs améliorations pour  l’adapter aux multiplications des menaces.

Photos : B-1B . Boeing - Ted Carlson.

Le motoriste SNECMA vient de commencer les essais du moteurs M88-2 CGP du Rafale à Villaroche. Cette nouvelle version du moteur intègre des améliorations technologiques permettant de réduire les coûts de maintenance et de préparer une augmentation de la puissance des moteurs.

Ces modifications porteront sur le compresseur haute pression (troisième étage)  et la turbine haute pression. Cette modernisation concernera les 16 prochains moteurs de l’avion Rafale devant être livré.

Combler un manque de puissance :

Ces amélioration font suite à des essais, dont le but et de combler un sensible manque de puissance du Rafale. Les performances stabilisées du moteur avec un réglage en version 7,5 tonnes de poussée actuelle doivent atteindre 9 tonnes de poussée plein gaz avec post combustion.

Programme ECO :

Le M88-2 CGP (coût global de possession) est issus des recherches entreprises au sein du projet ECO. Achevé en 2007, ce programme avait pour but de démontrer les gains en coût d’exploitation et en disponibilité opérationnelle du moteur du Rafale. Il visait également à étudier la faisabilité d’un développement en poussée du moteur tout en conservant un haut niveau de performance.

Ce programme a rempli l’ensemble de ses objectifs initiaux dans les domaines de la durée de vie des pièces du moteur, un gain en coût de possession et des performances accrues.

La maintenance est également à l’ordre du jour avec le programme CGP, et fera bénéficier au M88-2 d’une aide au diagnostic de panne améliorée.

Répondre aux besoins des clients :

Le motoriste français répond ici aux besoins exprimés pour le développement futur du Rafale, mais il permet également à Dassault de pouvoir garantir une amélioration en puissance, mais avec une diminution des coûts à ses clients potentiels.

Photos : Rafale en démonstration Solo Display à Valenciennes, aux commandes Cédric Ruet. @ Paul Marais-Hayer.

Le premier vol, d’un Pilatus PC-7 MKII Astra de la SAAF avec un cockpit modernisé, a eu lieu ce jeudi. La South African Air Force a lancé une mise à niveau de ses Pilatus PC-7  afin de répondre aux besoins de formation de ses pilotes sur des aéronefs récents comme le JAS-39 Gripen.

Contrat pour 35 appareils :

Le constructeur de Stans, a reçu une demande de mise à niveau pour 35 appareils de la SAAF. Le premier avion doté d’un nouveau cockpit « tout écran » a effectué jeudi son premier vol avec succès, depuis les installations du constructeur.

L’installation testée servira à valider l’ensemble des systèmes ainsi que l’outillage et les procédures nécessaires pour effectuer les modifications sur l’ensemble des avions directement en Afrique du sud, par la société Aerosud.

La durée de réalisation du programme est prévue sur une durée de trois ans et demi. Le contrat comprend également la modernisation de deux simulateurs.

La CFS :

L’Ecole centrale de vol est basée à Langebaanweg depuis 1991, elle utilise depuis 1995 des Pilatus PC-7 MKII Astra en remplacement des Harvard qui ont servi pendant 53 années. A l’origine, l’école de pilotage de la SAAF était basée à Zwartkop en 1932, puis déménagea une première fois en 40 sur l’aérodrome de Tempe Bloemfontein et pris le nom de 62 Air School. Suite à une réorganisation à la fin de la Seconde guerre mondiale elle déménagea à Dunnottar.

Photo : Pilatus PC-7 MKII Astra aux couleurs de la SAAF. @Gary Shephard

Du 14 au 15 octobre, un petit détachement de Lockheed F-16 Fighting  Falcon belges viendront rendre visite à l’escadrille 11 à Meiringen.

Il s’agit ici d’une visite de courtoise en réponse à l’invitation des pilotes suisses. Elle fait suite au dernier «Tiger Meet» qui a eu lieu sur la base de Kleine-Brogel. Les F-16 appartiennent au 31 Smaldeel, il ne sera pas effectué d’exercice en commun, la population ne subira pas de nuisances  particulières lors de cette visite.

En 2006, le Smaldeel 349 avait séjourné à Payerne avec ses F-16 du 21 au 31 août, suite à l’invitation de l’escadrille 17. Un programme très varié de combats aériens et d’échange d’expérience était à l’origine de cette visite.

Photo : F-16 du 31 Smaldeel lors du dernier Tiger Meet. @ David Goovaerts.

Faisant suite à la chute du mur de Berlin en 89 la Force aérienne polonaise à subit une forte compression des moyens. Le renouvellement du matériel fût stoppé avant de pouvoir enfin se concrétiser.

l’héritage soviétique :

Au début des années 1990, l’essentiel de l’aviation polonaise se composait d’avion du bloc soviétique, Mig-21, Mig-23, Mig-29 ainsi que les Sukhoi 7/17, Su-20 et Su-22.

du fait de leur ancienneté, les Su-7/17 et Su-20 ont été rapidement retiré du service, puis suivi les Mig-23 trop peu nombreux et chères à l’entretien.

Les problèmes budgétaires ne permirent pas durant ces années d’acquérir des avions neufs, seul une poignée de Mig-29 provenant des stock de la République tchèque et de l’ex RDA purent venir compléter le dispositif aérien polonais. L’arrivée des ces Mig d’occasion permit de retirer les bons vieux Mig-21 arrivés à bout de souffle!

A ce jour, la Pologne utilise 35 Mig-29 A/UB, qui équipent le 41ST de Malbork et le 1ST de Minsk Mazowiecki. La Pologne est devenue le principal utilisateur de Mig-29 au sein des Forces de l’OTAN. Pour la petite histoire, notons au passage le prêt d’une de ces machines à Israël, à des fins d’évaluation au combat.

l’OTAN et le nouveau souffle :

L’entrée dans l’OTAN de la Pologne, lui ouvrit l’opportunité  de renouveler son aviation. En 2003, et suite à un rocambolesque feuilleton la Pologne choisit le Lockheed F-16 C/D Block 52 au détriment du JAS-39 Gripen et du Dassault Mirage 2000.

Les livraisons du Fighting Falcon se sont déroulées de 2006 à 2008 (Opération Peace Sky). La Pologne dispose de trois escadrons de F-16 soit 36 monoplaces et 12 biplaces qui équipent le 31ST  de Pozdan et le 10Th de Lask, qui seront pleinement opérationnel d’ici 2012. Les F-16 polonais désignés DJ sont dotés du réacteur Pratt & Whithey F-11-229 et dotés du radar APG-68 (V) 9, couplé au système de suivi de terrain ALQ-211 (V)4. Ils disposent des derniers missiles AIM-9X couplé au viseur de casque JHMCS  ainsi que du missile AIM-120C-5 AMRAAM.

Transition pour le JSF :

L’acquisition du F-16 permet à la Pologne de préparer l’arrivée du JSF, soit le F-35 Lightning II d’ici 2020-2025. Les F-35 remplaceront les Mig-29 Fulcrum et permettront dès lors, à la Pologne de disposer d’une Force aérienne à la pointe de la technologie avec le Tandem F-16/F-35.

l’industrie polonaise sera directement mise à contribution pour la sous traitance de pièces pour le F-35.

Photos : 1 F-16 DJ, on notera les réservoirs longitudinaux. @ Piotr Zdunek. 2 des vieux Mig-21, SU-7/17, Su-22 et un Mig-23.@ Miloslav Storoska 3 Mig-29 UB. @ Piotr Zdunek.

Après les Autrichiens, ce sont les Italiens qui viennent de boucler les 10’000 heures de vol sur avec l’Eurofighter Typhoon.

Les Forces aériennes italiennes du 4e Stormo ont atteint ce volume d’heures le 1er octobre 2009 ! Basé à Grosseto, en Italie centrale, la 4e Escadre aérienne a été la première unité de la Force aérienne italienne à recevoir le Typhoon en 2004. Pour célébrer l'événement, l'un des avions de l'escadre arborait un schéma de peinture spéciale sur sa dérive.

Les Typhoon italiens sont utilisés ont pour rôle essentiel d'assurer la sécurité de l'espace aérien national de l'Italie, mais participe également au programme d’assistance de sécurité aérienne pour les Etats dont les Forces aériennes sont insuffisantes, comme l’Albanie.

Les Forces aériennes italiennes assure la surveillance et la défense de l'espace aérien national 365 jours par an, 24 heures par jour, à travers un système intégré de radars, d'avions et systèmes de missiles, avec les systèmes des autres pays membres de l'OTAN. En plus, de la 4e Escadre de Grosseto, la 36e Escadre aérienne de Gioia del Colle est également équipé d'Eurofighter Typhoon.  En outre, le 5th Air Wing (près de Ravenne, sur la côte orientale) et celle de Trapani 37e escadre aérienne en Sicile complètent le dispositif avec des F-16 en location, le temps de recevoir l’ensemble des Thyphoon.

Photos : Thyphoon italien avec la déco spéciale. @ Eurofighter press.

Le troisième volet du feuilleton du nouvel avion de ravitaillement de l’US Air Force vient de démarrer ! L’appel d’offres qui vise le remplacement des vénérables KC-135 vient d’être relancé, deux constructeurs s’affrontent pour ce troisième round, l’européen Airbus et l’américain Boeing. L’enjeu est de fournir 179 appareils à l’US Air Force, pour un montant estimé à 35 milliards de dollars.

Rappel :

Une première fois attribué à Boeing, avec son KC-767 Advanced Tanker, le contrat avait été ensuite confié, en mars 2008, aux constructeurs EADS et Northrop-Grumman, avec le KC-45 (A330 MRTT), avant d’être une nouvelle fois dénoncé par le Government Accountability Office (GAO) pour un vice de procédure.

Nouveau délai et exigences :

Les deux concurrents en lice et le Congrès ont désormais soixante jours pour faire part de leurs éventuelles remarques avant que la publication définitive du cahier des charges. Une fois le processus de sélection engagé, l’annonce du vainqueur de l’appel d’offres ne sera connu qu’à la mi-2010. Les premiers avions ravitailleurs devraient être livrés à partir de 2015, sauf nouveau rebondissement !

Le projet de cahier de charges contient 370 spécifications techniques, contre 800 pour le précédent appel d’offres. Il s’agit ici de faire vite, car l’US Air Force n’a plus de temps à perdre, une douzaine de vieux KC-135 seront retiré du service chaque année en cours ! Cependant, si ce cahier est restreint, de nouvelles spécificités sont demandées en ce qui concerne l’avionique, les questions d’emploi, chères aux Président Obama.

La problématique du prix à l’exploitation et de la maintenance seront là des facteurs déterminant dans le choix final.

Il n’est pas exclut non plus, que la commande puisse être partagée entre les deux constructeurs, cette éventualité avait déjà été exposée, afin de garantir  du travail à l’ensemble des entreprises concurrentes.

Airbus A330 MRTT :

L’A330 MRTT est inter opérable avec les avions receveurs de l’OTAN et alliés sans reconfiguration au sol. La grande capacité en carburant de 111 000 kg (245 000 lb) héritée de l’avion de ligne à succès A330-200 dont il est dérivé, permet à l’A330 MRTT d’exceller en mission de ravitaillement de vol, et ce, sans réservoirs de carburant supplémentaires.

Les clients actuels sont : l’Australie, Arabie Saoudite, l’Angleterre.

Boeing KC-767 Advanced Tanker :

Dérivé avancé du futur avion cargo Boeing 767-200 Freighter LR à rayon d’action étendu, ce nouveau ravitailleur sera fabriqué dans les usines Boeing d’Everett, dans l’état de Washington, sur la chaîne d’où sont sortis plus de 950 Boeing 767.

Grâce à sa consommation de carburant optimisée et à ses performances exceptionnelles au décollage, le KC-767 permettra en effet de mieux ravitailler les théâtres d’opérations en desservant plus d’un millier de bases supplémentaires par rapport au KC-135.

Les clients du KC-767 AT : Le Japon et l’Italie.

Lien déjà publié sur le sujet :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/01/25/a330-mrtt-...

Photos : 1 le vénérable KC-135 ici avec un F-16. @ USAF. 2 l’Airbus A330 MRTT ici un australien en compagnie du F/A-18 A espagnol. @ EADS. 3 KC-767 AT italien avec un F-15. @ Boeing Press.

Le mercredi 7 et Jeudi 8 octobre prochain auront lieu les exceptionnelles démonstrations de vol des Forces aériennes suisses sur la place de tir de l’Axalp-Ebenfluh.

C’est une nouvelle occasion de voir évoluer les aéronefs des Forces aériennes dans un cadre hylique et particulièrement complexe, puisque faut-il le rappeler ce site est la zone d’entraînement la difficile d’Europe. L’ensemble des moyens aériens de notre pays seront en démonstration : EC-635, Super Puma/Cougar, PC-21, F-5 E /F Tiger II, F/A-18 C/D Hornet ainsi que la Patrouille suisse.

Conditions de montagne :

Cette démonstration à lieu en altitude à 2'200 mètres, il est donc important de respecter certaines consignes de sécurités :

• Les conditions météorologiques de montagne sont susceptibles de changer rapidement, en conséquence une annulation de dernière minute est toujours possible.
• Il est important de disposer d’un habillement adéquat pour randonnées de montagne (chaussures, veste, pullover) !

Déplacement  et infos :

Il est recommandé d’utiliser les transports publics, car les places de parc sont limitées et payantes. Il faut compter une marche de 03H30 environ à partir du télésiège jusqu'à la place de tir.

Le Service d’information régional vous indiquera dès 08H30 si la manifestation a lieu au numéro suivant : 1600 suivi de 031 puis rubrique 5

Pour l’étranger : +41 848 80 1600

Vous trouverez de plus amples informations sur le lien :

http://www.lw.admin.ch/internet/luftwaffe/fr/home/aktuell...

Photos : 1 & 2 F/A-18 C Axalp 08, 3 Patrouille suisse Axalp 08. @ Peter Steehouwer