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Eurocopter  annonce la livraison du 1.000^e appareil  de la famille Dauphin, le client est la société Pawan Hans Helicopters Limited en Inde.Ce 1000^e Dauphin de type AS365N3 est configuré pour le transport de personnel en milieu offshore  dans le domaine des forages de gaz. L’opérateur indien dispose dès à présent de 35 appareils de type Dauphin.

Le Dauphin :

Le Dauphin a été initialement conçu par la société française Sud-Aviation ( devenue Eurocopter en 1992 après la fusion avec le groupe MBB allemand) en 1970. Le premier prototype vola le 2 juin 1972, l’appareil était motorisé par une turbine Turboméca Astazou XVI  de 980 ch entraînant un rotor à quatre pales identique à celles des Alouettes III, le fenestron avait été emprunté à la Gazelle. Par la suite l’appareil fut remotorisé avec une Astazou XVIIIA de 1.050ch

La production fut lancée en 1974 et le premier appareil de série prit l’air en avril 1975.En parallèle, le Dauphin 2  (bimoteur) était déjà en préparation. Les débuts de la commercialisation furent assez longs et difficiles, le plus gros contrat fut sans nulle doute les Coast Guard américains  avec 96 appareils.

Au total les différentes versions du Dauphin et de sa version militaire le Panthère sont en activités dans 29 pays !

Photos : 1 le 1000 e Dauphin  2 photo avec le personnels d’Eurocopter @ Eurocopter/Anthony Pecchi, Patrick Penna