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EVERETT, Washington, Boeing et le Korean air viennent de célébrer la livraison d’un B747-800F et d’un B777-200F ! Korean Air devient ainsi le premier transporteur à utiliser simultanément ces deux appareils en mode «Freighter» !

La consommation de carburant et des émissions réduites du B747-800 «Freighter permettra de remplacer avantageusement l’ancien modèle soit le -400. de plus, le nouveau B747-800 «Freighter» est plus grand de 250 pieds, (76,3 m) que son prédécesseur, le cargo B747-400. Le tronçon ajouté offre un volume de fret de 16 % de plus, ce permet de charger trois palettes supplémentaires. Le B747-800 «Freighter» est  alimenté par quatre moteurs General Electric GEnx-2B.

L’avion-cargo B777-200F offre une charge utile maximale de 107 tonnes, à comparer aux 117 tonnes de charge utile d’un B747. Le rayon d’action du B777 est exceptionnel. Il transporte une charge utile supérieure à celle d’un 747 sur des distances dépassant les 13 000 kilomètres.

Korean Air prévoit d’exploiter le B747-800 «Freighter» sur sa route transpacifique, avec des arrêts à Osaka et à Narita, au Japon, Los Angeles et San Francisco. Le B777 «Freighter» est le premier

bimoteurs exploité par Korean Air en mode cargo et permettra à la compagnie d'ouvrir de nouveaux marchés en Europe, notamment à Vienne, Francfort et Londres.

A propos de Korean Air :

Korean Air dispose d’une flotte de 142 avions et exploite près de 400 vols par jour en direction de  119 villes dans 40 pays. La compagnie est un des  membres fondateur de l'alliance SkyTeam, qui, avec ses 14 membres, offre à ses 487 millions de passagers annuels un système mondial de plus de 14.000 vols quotidiens couvrant 926 destinations dans 173 pays.

Photo : B747-800F & B777-200F de Korean Air @ Boeing

Voici la première partie d’une nouvelle série d’articles, concernant le choix par le Conseil Fédéral du nouvel avion de combat, le Gripen (Griffon) E/F. Le dossier étant en pleine évolution, je reviendrai notamment sur les offres de partenariat industriel (Offsets), ainsi que les évènements qui ont marqué la décision.

Cette première partie va me permettre de vous révéler certaines informations techniques qui n’ont jusqu’ici jamais été abordées. Elles font suite à mes recherches ainsi qu’à la possibilité que j’ai eu de me rendre en Suède chez Saab pour voir de près l’avion et obtenir de nombreux éclaircissements.

Les raisons du choix :

Les raisons du choix sont particulièrement complexes et tiennent compte d’une multitudes de paramètres et ceci contrairement à la croyance populaire. Le choix s’est fait suite à l’obtention de centaines d’informations vérifiées qui font suite à l’évaluation de 2008.

Je me permets ici de rappeler qu’aucun des trois standards d’avion proposés à notre pays ne sont actuellement en service. Le Gripen E/F dérivé du démonstrateur NG sera commandé ce printemps par la Suède. Le Rafale proposé, soit le F3-04T n’existe qu’à un seul exemplaire dont l’Armée de l’air recevra ses premiers modèles en 2013. L’Eurofighter DA7 série 3, proposé et en cours d’industrialisation mais ne pouvait être doté du radar AESA avant 2016.

La presse a avancé que le choix du Gripen pour notre pays était principalement financier. Ce n’est pas totalement juste, du moins très incomplet !

Effectivement, le prix proposé pour une dotation minimale de 22 appareils à 3,1 milliards est le meilleur prix des trois. Mais, il faut encore tenir compte des coûts d’utilisation, qui sont là encore, très inférieurs pour le Gripen. Cela  permettra à terme deux options sur un budget annuel :

• Economie des coûts sur le budget annuel pouvant être réinvestis dans la modernisation.
• Augmentation des heures de vol à l’année sans modifier le budget.

Les avantages techniques du Gripen E/F :

Les trois appareils proposés à notre pays disposent d’une technologie équivalente et sont tous trois en constante évolution. Du côté de l’offre suédoise, certains points ont fait la différence !

• Le radar AESA ES-05 «RAVEN» permet un balayage avec un débatement total de ± 100 ° qui offre la possibilité de voir vers l’arrière et d’engager directement les adversaires.

• L’architecture électronique est au minimum 5x plus rapide en matière de calcul que ses concurrents.

• Le cockpit, basé sur un écran géant (comme le F-35), offre la possibilité de personnalisation pour chaque pilote et l’adaptation immédiate en fonction de l’évolution de la mission (air-air, reco, air-sol).

• Le moteur, General-Electrique GE F-414G, offrira 10,5 tonnes de poussées (avec mode SuperCruise).

Un équipement complet :

Concernant les équipements du Gripen E/F, ils sont très complets et prêts à l’industrialisation. Voici la liste standard de ceux-ci :

Avec le radar AESA ES-05 « Raven » couplé au système optique frontal IRST Skyward-G, le Gripen E/F dispose d’une liaison électronique Link16 à large bande, d’un système de communication satellitaire SATCOM et d’un fusion des données (Net Centric Warfare - NCW). Un nouveau système de guerre électronique avec détection des missiles en approche  de type électro-optique EW39 qui fonctionne avec les lances-leurres Saab BOH/BOL de dernière génération (ADIS).

La fusion de données complètement intégrée au système d'arme permet la fusion des informations   de la liaison 16 (pistes des équipiers, messages PPLI (Precise Participant Location and Identification) et relie l’ensemble aux pistes des capteurs internes et externes (RAVEN, IRST, EW39, pod ATFLIR.

Le pilote dispose d’une commande vocale, des classiques commandes HOTAS et d’un viseur de casque et d’un HUD large également de la nouvelle génération.

Enfin, un générateur d'oxygène embarqué (On-Board Oxygen Generation System, OBOGS) permet d’augmenter la teneur en oxygène de l'air prélevé au niveau d'un compresseur du moteur, afin, qu'il soit fourni directement aux pilotes. Avec l'OBOGS, la production d'oxygène est quasiment infinie et facilite la logistique : pas de production au sol, ni de chargement et d'installation des bouteilles à bord.

Le siège éjectable Matin-Baker dispose de deux airbag latéraux pour protéger le pilote en cas d’éjection.

En matière d’armement, le Gripen E/F offre un vaste choix international :

Air-Air :

Missiles courte portée à guidage infrarouge couplé avec viseur de casque  SRAAM (Sort Range Air to Air Missile):

IRIS-T, AIM-9X, A-DARTER, Python 5

Missiles longue portée BVRAAM (Beyond Visual Range Air to Air Missile) :

AIM-120C7 AMRAAM,  DERBY, METEOR.

Air-Sol :

Missiles :

Maverick, RBS-15, TAURUS (missile de croisière).

Bombes à guidages laser de type « Paveway », modèles : GBU 10/12/16/24/27/28.

Nacelles : Reco et ATFLIR, Nite-Hawk, SNIPER.

Optimisation pour les drones :

Saab fait partie du groupe de travail mené par Dassault Aviation dans le cadre du drone de démonstration NEURON. Le constructeur suédois, comme son homologue français avec le Rafale, a optimisé l'avenir de son avion de combat Gripen E/F en vue d'une utilisation future en binôme avec le futur drone de combat européen.

Questions fréquements posées :

Une nouvelle affaire "Mirage" pourrait-elle se reproduire avec le Gripen ?

En aucun cas, les surcoûts engendrés lors de l'achat des Mirage III étaient dûs à de nombreuses modifications (radar, armement, cockpit, cellule) voulues par la Suisse. Dans le cas du Gripen E/F, le modèle pour notre pays sera exactement le même que celui qui équipera la force aérienne suédoise.

En cas de retard qui paiera ?

Saab Aerospace s'est engagé à prendre en charge les éventuels surcoûts d'industrialisation à 100%.

Quelles sont les risques de maladies de jeunesse ?

Les risques sont faibles, car l'ensemble des systèmes fonctionnent et ont fait leurs preuves durant les essais du démonstrateur Gripen NG.

Le développement du Gripen va-t-il s'arrêter une fois les livraisons effectuées à la Suisse ?

Non, le programme Gripen va continuer d'évoluer, il est garantit jusqu'en 2040. la Suisse aura d’ailleurs de nombreuses cartes à jouer en matière de recherche & développement dans le cadre du programme de partenariat avec la Suède.

Commentaires :

Le Gripen n’est en rien un appareil inférieur techniquement. Certes, la gamme du constructeur suédois est plus modeste en ce qui concerne l’emport de charges avec 10 points d’attaches contre 14 à ses concurrents. Le rayon d’action est également sensiblement  plus court d’environ  400 km, mais l’avion permet le ravitaillement en vol. Il est optimisé pour le dégagement sur des aérodromes secondaires et l’emploi sur autoroutes. Ce même concept permettant de limiter les pertes lors d’attaques, notamment le sabotage d’aérodrome par des terroristes.

Aujourd’hui, nous avons sur le vieux continent une chance extraordinaire d’avoir trois appareils d’excellente valeur en développement continu, Gripen E/F, Rafale, Eurofighter. Hormis Quelques différences, l’Europe peut répondre comme jamais à la demande de divers clients et de leurs spécificités. L’Inde, de part sa situation géopolitique avec son voisin, a préféré un appareil pouvant répondre en matière d’attaque lourde en profondeur. Notre pays n’a pas ce besoin extrême, heureusement d’ailleurs, mais va pouvoir assumer son rôles en matière de surveillance, détection et poursuite de cibles, reconnaissance et attaque au sol tactique en travaillant en collaboration avec ses voisins, dans un cadre moderne et évolutif.

A suivre : le détail de la commande, les Offsets, les conclusions de la sous-commissions d’enquête, le lancement de la fabrication en chaîne.

Photos : 1 Gripen NG avec IRIS-T, METEOR et Paveway @ Saab 2 & 3 Gripen NG @ Pascal Kümmerling 4 Gripen E/F & NEURON 5 Gripen F & D l’ancienne et la nouvelle génération @ Saab

Bombardier Aéronautique et Air Nostrum, de Valence, en Espagne, ont célébré hier, la livraison du 75^e avion commercial Bombardier de la société aérienne. Les célébrations se sont déroulées à l’usine de Bombardier à Mirabel (Québec) où sont construits les avions CRJ. L’avion, un biréacteur régional CRJ1000 NextGen, a été accepté par Miguel Ángel Falcón, directeur général, Air Nostrum.

Ce 75^e avion suit neuf biréacteurs CRJ1000 NextGen, 11 biréacteurs CRJ900 et 35 avions régionaux CRJ200, ainsi que 19 biturbopropulseurs Q300, tous livrés précédemment à Air Nostrum.

A propos d’air Nostrum :

Air Nostrum est l’une des plus importantes sociétés aériennes régionales en Europe, membre de l’alliance aérienne oneworld. Avec quelque 2’000 employés, le transporteur exploite plus de 150 000 vols annuels sur plus de 120 liaisons et transporte plus de 5 millions de passagers par année. Air Nostrum est le seul transporteur régional en Europe qui ait été choisi « Transporteur aérien de l’année » (catégorie Or à cinq reprise) par l’Association européenne des compagnies d’aviation des régions d’Europe (ERA). Le transporteur a également reçu la « Palme d’Or » de la même association. En 2011, Air Transport World a nommé Air Nostrum « Transporteur aérien régional de l’année ».

Au total, Bombardier a enregistré des commandes fermes de 1’709 biréacteurs régionaux de la série CRJ et de 1’084 biturbopropulseurs de la série Q.

Le CRJ1000 NextGen :

A son entrée en service en 2010, l’avion CRJ1000 NextGen s’est joint à la gamme d’avions régionaux la plus populaire du monde, s’appuyant sur une plate-forme éprouvée, avec une efficacité sur le plan des coûts et une fiabilité éprouvées, tout en offrant une capacité accrue en nombre de places et de plus faibles coûts par siège-mille offert.

Conçu spécialement pour répondre aux sociétés aériennes sur les marchés régionaux à grande fréquence, l’avion CRJ1000 NextGen prouve qu’il s’est un investissement avisé pour ses exploitants. L’avion CRJ1000 NextGen affiche les plus faibles coûts d’exploitation par mille et par siège pour les exploitants sur son segment de marché tout en assurant une autonomie supplémentaire, une fiabilité exceptionnelle et une empreinte environnementale plus réduite.

L’avion CRJ1000 NextGen affiche un taux de consommation de carburant par mission qui s’avère de quatre pour cent meilleur que prévu à son lancement. De plus, la consommation réduite de carburant entraîne une réduction directe de près de quatre pour cent en émissions de bioxyde de carbone, soit l’équivalent d’une baisse de près de 700 tonnes de gaz à effet de serre par appareil, chaque année. Le biréacteur CRJ1000 NextGen présente également une autonomie de six pour cent supérieure à ce qui avait été annoncé, offrant une plus grande souplesse opérationnelle. Les avions concurrents affichent une masse de plus de 9’700 kg (21 385 lb) soit 22% de plus que l’avion CRJ1000 NextGen pour des vols passagers comparables ou pour des missions sur une même distance. La masse opérationnelle à vide (OWE) moindre du biréacteur CRJ1000 NextGen, ses moteurs General Electric économes en carburant et la conception à haute efficacité de ses ailes sont des facteurs clés de sa plus faible consommation de carburant.

Les avions CRJ NextGen offrent un environnement exceptionnel pour les passagers grâce à de nouveaux intérieurs présentant de plus grands coffres de rangement supérieurs, de plus grands hublots, un meilleur éclairage en cabine et des panneaux de plafond et cloisons redessinés.

Au total, Bombardier a enregistré des commandes fermes de 1’709 biréacteurs régionaux de la série CRJ et de 1’084 biturbopropulseurs de la série Q.

Photos : 1 CRJ 1000 Air Nostrum 2 Cérémonie @ Bombardier Aerospace

Spirit Airlines a finalisé sa commande ferme portant sur 75 monocouloirs d’Airbus, dont 45 A320 «NEO» (new engine option). Le protocole d’accord initial avait été annoncé lors de l’édition 2011 du salon aéronautique de Dubaï. La compagnie n’a pas encore annoncé la motorisation retenue. La commande de Spirit portant sur 45 A320 «NEO» a été enregistrée en décembre 2011. La confirmation, en janvier, des 30 A320 supplémentaires porte à 75 le nombre d’appareils de cette nouvelle commande ferme.

“Nous exploitons avec succès des appareils de la famille A320 depuis sept ans”, a déclaré Ben Baldanza, Président et CEO de Spirit Airlines. “Ces avions remportent de grands succès sur tous les plans : rentabilité, impact environnemental, confort et efficience.

Avec des A320 supplémentaires et les A320 «NEO» faisant l’objet de cette transaction, qui viendront rejoindre la flotte de Spirit, nous avons hâte de continuer à tirer profit de tous les avantages de ces appareils.”

“Lorsque Spirit aura réceptionné les appareils commandés aujourd’hui, la taille de sa flotte Airbus aura presque triplé”, a pour sa part souligné John Leahy, Chief Operating Officer Customers d’Airbus. “Quand une compagnie choisit exclusivement notre famille monocouloir pour assurer sa réussite future, c’est l’une des plus belles marques de reconnaissance envers l’efficience croissante de cette famille d’appareils.”

Spirit exploitera ces appareils sur son réseau croissant de lignes aux Etats-Unis, aux Caraïbes et en Amérique Latine.

L’A320neo est la nouvelle option de motorisation pour la famille A320, dont la mise en service est prévue à compter de 2015. Ces appareils sont équipés de réacteurs de la dernière génération et de “Sharklets”, grands dispositifs d’extrémité de voilure, deux innovations qui permettront une réduction de 15 pour cent de la consommation de carburant. Cela équivaut à une économie de 1,4 millions de litres de carburant, soit la consommation de 1 000 voitures de taille moyenne, ou 3 600 tonnes de CO2 par appareil et par an, le volume absorbé par 240 000 arbres ayant atteint leur maturité.

Photos : 1 A320 Spirit 2 A320 «NEO» @ Airbus

L’Armée de l'air de la Russie a reprit à la fin janvier la modernisation de sa flotte  d’avions d’alerte avancée A-50U «Mainstay». Le directeur adjoint de la firme Vega, Vadim Shevchuk, a annoncé que le système de combat "Shmel" des avions radars A-50 de l’armée de l’air russe sont désormais en cours de modernisation ainsi que leur avionique et cellule. Cette modernisation va concerner les 16 IL-76 (A-50U) «Mainstay» en service.

Ce nouveau programme de modernisation des A-50U fait suite à la première partie qui avait  été mise en chantier en 2006. Le poids de l’appareil est réduit grâce à une nouvelle avionique plus légère. Ce qui permet, à masse égale au décollage, d’augmenter l’emport de carburant et donc le rayon d’action et/ou le temps de patrouille sur zone. La nouvelle avionique incorpore un système de navigation par satellite tandis que les opérateurs disposent de nouvelles consoles et de nouveaux écrans (LCD à la place des vieux cathodiques). Les performances du radar et du système de mission "Shmel" sont aussi améliorées pour suivre jusqu’à 150 cibles à 600 km de distance, détecter des aéronefs à faible signature radar ou des navires. Le confort de l’équipage n’a pas été oublié avec une nouvelle salle de repos et des toilettes. La durée de vie de l’appareil aurait en outre été prolongée de 20 ans.

Concernant les améliorations du radar :

Le radar « Vega-M» est conçu par MNIIP, Moscou, et produit par NPO Vega. Le «Vega-M » est capable de suivre jusqu’à 50 cibles simultanément sur 230 kilomètres. Des grandes cibles, comme les navires de surface, peuvent être suivis à une distance de 400 km.

L’A-50 peut contrôler jusqu’à 10 avions de combat dans le cadre de missions d’interception air-air ou d’attaque air-sol. L’avion peut voler durant 4 heures à 1000 km de sa base avec un poids maximum au décollage de 190 tonnes. L’A-50 peut être ravitaillé par l’IL-78 bien que certaines sources indiquent que le ravitaillement en vol est impossible car le rotodôme provoquerait d’importantes vibrations du réservoir.

Photos : A-50U «Mainstay» @ Vega

Eurocopter a livré le premier NH90 TTH qualifié en configuration opérationnelle finale (FOC) dans sa version de transport tactique (TTH)à la direction générale de l’Armement.

Cette première livraison, conforme au calendrier, fait suite à la qualification en configuration opérationnelle finale qui avait été attribuée en novembre dernier au NH90 TTH français par les Nations de la NAHEMA. L’hélicoptère aujourd’hui livré à la Direction Générale de l’Armement sera remis à l’ALAT (Aviation Légère de l’Armée de Terre) qui l’utilisera dans des missions opérationnelles de transport tactique pour lesquelles cet appareil a été spécifiquement développé.

«Cette livraison du 1er NH90 TTH en configuration opérationnelle finale marque l’aboutissement du plus important programme européen d’hélicoptère jamais lancé en Europe» a déclaré Lutz Bertling, Président d’Eurocopter, Société membre du consortium NHI en charge du programme NH90. « Nos partenaires et nous sommes fiers de ce résultat. Grâce à ses capacités opérationnelles, nous sommes certains que cet hélicoptère saura répondre aux exigences des forces armées françaises». Au total, la France a commandé 34 exemplaires du NH90 TTH assortis de 34 options. Ces appareils remplaceront progressivement les hélicoptères Puma en service au sein de l’ALAT.

Concernant le NH90 TTH :

L’hélicoptère NH90 TTH de nouvelle génération est adapté à un large éventail de missions comptant parmi les plus exigeantes : logistique et transport utilitaire, recherche et sauvetage au combat (RESCO), évacuation sanitaire, opérations spéciales et lutte anti-terrorisme.

Dans sa configuration opérationnelle finale, le NH90 dispose d’une avionique éprouvée qui permet d’accomplir des missions de jour comme de nuit sans restrictions majeures, d’équipements d’autoprotection performants, d’un système de communications militaires interopérable pour les opérations internationales et des équipements pour un déploiement par navire.

Le NH90 (NATO Helicopter) est un hélicoptère biturbine européen de transport militaire de la classe des 10 tonnes conçu entre la France, l’Allemagne, l’Italie et les Pays Bas , rejoints par le Portugal en juin 2001 et la Belgique en 2006. Le NH90 se décline en 2 versions : TTH (transport tactique) et NFH (lutte anti-surface et anti-sous-marine).

Les 25 premiers TTH ont été livrés à ce jour en parallèle à cinq pays. D’autres livraisons sont attendues en 2009. La France qui a commandé ses TTH en 2007 ne sera livrée qu’à partir de fin 2011.

Ce programme multipartite, qui contribue à la construction d’une défense européenne intégrée, est géré au niveau étatique par une agence OTAN, (NAHEMA : NATO Helicopter Management Agency) et au niveau industriel par la société NH-Industries. Ces deux entités sont implantées à Aix-en-Provence (France).

Les deux versions :

TTH (Tactical Transport Helicopter), spécialement conçu pour le transport tactique de personnel (20 soldats équipés), le transport d’un véhicule tactique léger ou le transport de 2,5 tonnes de matériel, le suivi de terrain.

NFH (NATO Frigate Helicopter), spécialement conçu pour :

• • la lutte anti-sous-marine (ASW) : détection, classification, identification du type de la cible, poursuite de la cible et déclenchement des armements, y compris capacité de désignation d’objectif transhorizon (OTHT).
  • la lutte anti-surface (ASUW) : détection, poursuite, classification, identification du type de navire, poursuite de la cible et déclenchement des armements, y compris capacité de désignation d’objectifs transhorizon (OTHT).
  • Les missions SAR : détection et classification des bateaux en détresse, embarcations de sauvetage et/ou opérations de sauvetage.

Photos : remise du NH90 TTH @ Anthony Pecchi / Eurocopter

La Hongrie à signifié son intention de poursuivre sa collaboration avec Saab concernant la flotte d’avions de combat Gripen. La Hongrie loue des avions de types Gripen C/D, le contrat actuel se terminait pour 2016. Ce renouvellement de confiance ainsi que l'extension de la coopération se poursuivra une dizaine d'années, jusqu'en 2026.

L'Agence suédoise de défense et de sécurité des exportations FXM ( Fösvarexportmyndigheten) a confirmé que la Suède et la Hongrie ont choisi de prolonger leur partenariat sur le Gripen pour  10 ans. Des négociations ont eu lieu ces derniers mois, et le nouveau contrat a été signé par le directeur général de FXM, Hammarström Ulf, et Gyula Keszthelyi directeur de l'Armement pour la Hongrie et l'Office intendant général.

«Nous sommes heureux que la Hongrie prenne ici  une décision stratégique à long terme pour continuer à fonctionner avec le Gripen et a ainsi choisi de continuer en partenariat avec la Suède et les autres opérateurs du Gripen», a déclaré Ulf Hammarström après la signature du contrat.

«Les nouvelles que la Hongrie prolonge le contrat Gripen de dix ans est extrêmement positif. Une fois encore, il confirme que le Gripen est l'un des avions de premier plan, qui répond aux exigences opérationnelles, techniques et de coût du marché », explique Lennart Sindahl, vice-président exécutif et chef de la Business Area aéronautique, Saab.

Rappel :

Depuis 2009 l’armée de l’air hongroise est  déclarée opérationnelles sur le Gripen de types   «Charlie» & «Delta» et assure les missions QRA (Quick Reaction Alert) au-dessus du territoire et dans l’espace aérien hongrois. Les Gripen sont resté en service alternativement avec les chasseurs MiG-29 Fulcrum encore en service et ceci jusqu’à la fin de l’année 2009 ou ils ont été complètement retiré du service.

Après la Suède et la République tchèque, la Hongrie est le troisième pays européen et le deuxième pays membre de l’OTAN à exploiter des Gripen. Les derniers des 14 chasseurs Gripen acquis dans le cadre d’un accord intergouvernemental entre la Suède et la Hongrie, ont été livrés officiellement à la Hongrie le 28 janvier 2008. L’Armée de l’air hongroise a déjà utilisé ses chasseurs Gripen, tant dans le pays que lors d’exercices internationaux.

Photo : Gripen C «Charlie» hongrois @ Max Briansky

La Russie va fournir 6 chasseur Sukhoi SU-30MKII à l’Indonésie, ce contrat de 500 millions de dollars est permet un repositionnement russe sur ce marché en vue de futurs exportations. Le Ministre de la Défense indonésien Purnomo Yusgiantoro avait déclaré en octobre 2010 que son pays avait besoin d’au minimum un escadron avec en dotation 16 avions de type Sukhoï.

La Russie avait déjà signé un contrat de vente de trois avions de combat Su-30MKII et de Su-27SKM en 2007. En 2003, la Russie a également signé un contrat de vente de deux avions Su-27SKM et deux avions de combat SU-30MK. Le grand perdant de cette vente sont les Etats-Unis qui convoitaient ce marché avec des Lockheed-Martin F-16 d’occasions.

Depuis l’embargo des États-Unis sur l’achat d’armes à l’Indonésie en sanction contre les violations des droits de l’Homme (Timor oriental), l’Indonésie se tourne vers la Russie et la Chine pour se procurer des avions de combat et d’entraînement. Au total, la Russie a déjà fourni dix chasseurs Sukhoi, dix hélicoptères Mi-35, 14 hélicoptères Mi-17, 17

Sukhoi SU-30MK :

La génération SU-30M est une version améliorée et totalement multirôle du Su-30 ayant vu le jour en 1991. Son premier prototype, développé à partir du Su-27UB, vola pour la première fois en 1992. La masse maxi au décollage a été portée à 34,5 tonnes et la motorisation est assurée par 2 réacteurs AL-35F. L’avionique ou les systèmes embarqués comme ceux d’autoprotection, de guerre électronique ou de communications peuvent être remplacés par des modèles occidentaux (français ou israéliens généralement). L’intégration de pods et d’armements occidentaux ainsi que de différents modèles de radars russes ou de moteurs à poussée vectorielle est possible en option. Chaque pays ayant commandé le Su-30MK ainsi que les version supérieur MKI & MKII dispose d’une multitudes d’options.

Photo : Su-30MK russe @ Oleg v. Belyakov.

La nouvelle est tombée dans la nuit mais officialisée dans la journée, Dassault Aviation a remporte la sélection en Inde face à l' Eurofighter. Le contrat concerne 126 à appareils pour un montant évaluer à 12 milliards de dollars.

Dassault va maintenant pouvoir entrer en discussion sur la finalité du contrat, mais le premier pas, le plus important est fait. On peut allègrement parler de soulagement pour les employés de Dassault et les sous-traitants avec cette futur commande !

Mise à jour (02/02/12)

Maintenant Dassault rentre dans une phase de négociation exclusive avec l’Inde pour finaliser le contrat. C’est la phase la plus délicate il faut tout prévoir : le coût exact, le partage des tâches, les transferts de technologie, les délais de livraison. Ces négociations peuvent prendre plusieurs mois.

Cela peut aider malgré tout à maintenir en état, quelques années supplémentaires, les chaines de production du Rafale en France et on peut surtout espérer que le contrat permettra également de financer le bureau d’études pour faire des développements supplémentaires. C’est ici que se situe l’apport essentiel des exportations.

Photo : Rafale lors de l'exercice Red Flag @ Dassault Aviation 

Manassas,  Aurora Flight Sciences a annoncé que le ministère suisse de la Défense est devenu le premier client pour le Centaur. En effet, Armasuisse l’agence d'achat officiel du ministère suisse de la Défense va utiliser un exemplaire de l’aurora Centaur comme plateforme de banc d’essais pour le développement de capteurs destiné à la futur génération de drone.

Avec une flexibilité sans précédent en matière d’opération, le Centaur est un nouveau type d'aéronef disposant de trois modes d’utilisation. Premièrement, il peut être piloté comme un avion normal, en conservant sa certification FAA et ses fonctionnalités de navigation dotées du système Garmin G-1000. En moins de quatre heures, il peut être converti en avion sans pilote, en utilisant un système de contrôle complètement distinct de drones installés là où le copilote est assis normalement. Enfin, il peut être piloté en mode hybride, fonctionnait comme un drone, mais avec un équipage à bord. L'équipage peut contrôler l'avion en utilisant une station de contrôle à bord,

et  faire fonctionner des charges utiles et réaliser des expériences, d'interagir avec les contrôleurs du trafic aérien, et servir comme un observateur de la sécurité.

Économique le Centaur est un avion bimoteurs qui offre à la fois une efficacité exceptionnelle et qui est extrêmement silencieux. Le Centaur brûle moins de 40 livres de carburant par heure, et peut rester dans les airs durant trois jours. Le bruit des moteurs a été spécialement atténué au point que  l'aéronef et pratiquement indétectable à des altitudes de plus de 3000 pieds depuis le sol.

L'avion sera basé à Emmen, Suisse dès le milieu de cette année est servira pour tester différents systèmes de navigation ainsi que pour les futurs systèmes de capteurs pouvant équiper les drones du futur. 

Photo : Aurora Centaur en vol @ Aurora Flight Sciences