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Airbus Hélicoptères et la société brésilienne Helibras vont livrer les deux premiers Hélicoptères AS365 «Panther K2» amélioré à l'armée de terre. Ces hélicoptères devront encore passer les essais d'évaluations opérationnelles avant leur entrée en service.

 

Au total se sont 32 hélicoptères AS365 qui seront mis à jour à une norme récemment convenu avec le ministère de la Défense. Les Panther brésiliens resteront ainsi en service  pendant 25 ans. Les travaux se poursuivront sur le programme de mise à niveau jusqu'en 2021.

 

La mise à jour des «Panther  K2» a été entièrement développée au Brésil par Helibras et ceci dans le cadre dans le cadre d’un contrat de 147 millions de dollars. Les «Panther» seront équipés de nouveaux moteurs Turbomeca Arriel 2C2CG plus puissants augmentant la vitesse maximale à 175kt (324 kmh)  contre 150kt auparavant et doté d’un FADEC  de dernières générations (Full Authority Digital Engine Control). Les autres améliorations comprennent un cockpit en verre avec un pilote automatique quatre axes et la compatibilité des instruments avec des lunettes de vision nocturne, un nouveau calage altimétrique et l’installation d’un radar météorologique. Les communications sont mises à niveau avec le système Proline21. L'introduction de cette nouvelle interface homme-machine permettra de réduire considérablement la charge de travail du pilote.

 

La flotte de «Panther» a été achetée en 1988 par le gouvernement brésilien lorsque l'armée brésilienne a créé le 1er Escadron d'aviation de l’Armée de terre (1 º BAvEx) à Taubaté (Sao Paulo).

 

 

 

Photos: 1 AS365 Panther K2  Helibras/Marcio Jumpei 2 AS365K Panther (HM-1) @ Guilherme Wiltgen