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L’ATR 42-600 de présérie a effectué son premier  vol en fin de semaine passée, depuis Toulouse. Il s’agit de la nouvelle version du turbopropulseur de la gamme ATR. L’avion à volé durant deux heures de temps.

L’appareil propulsé par deux Pratt & Whitney PW127M a inauguré une campagne d’essais en vol d’environ 75 heures. Ce premier vol a permis de vérifier le bon fonctionnement de son avionique spécialement développée pour cette version, qui intègre les logiciels et systèmes informatiques d’aide à la navigation, d’enregistrement des données de vol et de pilotage automatique ainsi que des communications. Les autres éléments contrôlés concerne,  les  systèmes hydrauliques et électriques ainsi que l’équilibrage des hélices.

La grande ressemblance entre les versions ATR 72-600 & ATR 42-600 permettra à ce dernier de bénéficier des enseignements tiré des essais de l’ATR 72-600, dont la campagne d’essais en vol a débuté en juillet dernier. 

Les ATR 42-600 & ATR 72-600 entreront en service en 2011, ils ont à ce jour enregistré 59  commandes fermes dont 5 pour l’ATR 42-600.  

ATR 42/72 :

ATR (Aerei da Trasporto Regionale) est une entreprise franco-italienne formée d’EADS et Alenia Aeronautica filiale de Finmeccanica. Crée en 1981 sur base de la fusion de deux projets à l’époque d’Aerospatiale et  Aeritalia, l’accord donna naissance au lancement de l’ATR 42. Le premier prototype prendra l’air le 16 août 1984 et fut certifié en septembre 1985. La version allongée ATR 72 entra en service en 1989.

Le 2 octobre 2007, ATR a lancé la nouvelle série ATR 42-600 et ATR 72-600. Les deux nouvelles versions ont la même longueur que leurs prédécesseurs et des hélices à 6 pales. Les changements concerneront l'intérieur de l'appareil et la motorisation. Les nouveaux appareils consommeront moins de carburant par passager, seront moins polluants, plus fiables, plus efficaces et auront des coûts d'exploitation moindres.

Photos : 1 & 2 Premier vol de l’ATR 42-600 @ ATR