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Le prototype de l’avion de transport militaire Kawasaki XC-2 a fait son premier vol la semaine dernière depuis la base de Kakamigahara. Ce nouvel avion de transport doit remplacer les anciens C-1 et autres Lockheed C-130 de L’Air Japan Self-Defense Force (JASDF).

La Genèse du C-2 :

Kawasaki Heavy Industries a commencé à travailler sur le projet en 2001 pour offrir un appareil de remplacement pour la flotte de la JASDF de Kawasaki C-1 et Lockheed C-130, et ayant également, des capacités comme  nouvel avion de patrouille maritime.

En 2001, la Japan Defense Agency a décidé l'achat d'un nouvel avion de transport. Les premières études ayant montrés que les  C-17 Globemaster III et l'Airbus A400M ne répondaient pas au cahier des charges, il fût décidé de lancer un nouvel appareil de conception nationale.

Kawasaki Heavy Industries a été choisi pour développer l'avion à partir de l’ancien C-1. Après plusieurs problèmes techniques découverts en 2007 (déformation de l’empennage vertical et des rivets mal conçus, fissure du train d’atterrissage) le projet a faillit capoter. Une rallonge de 10 milliards de yens au programme permis de relancer celui-ci.

Premier vol :

C’est donc avec un certain soulagement, que le Japon assista mardi passé, au premier vol de son Kawasaki C-2, qui dura 60 minutes. L’ensemble des équipements a correctement fonctionné. Le premier exemplaire du Kawasaki C-2 pourrait même être livré juste avant la fin de l’année 2010.

Le Kawasaki C-2 :

L'appareil est conçu pour répondre aux exigences du ministère de la Défense, notamment, en terme de charge utile de 40 tonnes métriques. Le C-2 doit pouvoir décoller sur une piste de 2'300m et voler sur 8’000km. L’avion pourra également être utilisé sur des itinéraires d’avions civils, ce que les anciens C-130 ne peuvent faire.

Le C-2 dispose d’un nouveau système de gestion de vol tactique qui aide le pilote à voler à basse altitude. L'avion sera également équipé d'une charge automatique permettant le largage en vol. Un système de ravitaillement en vol et la vision nocturne sont également intégrées.

Photos : 1 & 2 Le C-2 @ Kawasaki  - Atshushi Tsubota.

Je vous l’annonçais il y a quelques jours déjà, le renouveau de la chasse russe le prototype Sukhoi T-50 (PAK FA) a effectué son premier vol ce matin ! La ressemblance avec F-22 est significative, comme l’étaient les MIG-29 et SU-27 avec les F-14 et autres F-15 de l’époque.

Omnirôle et furtif :

Comme prévu, le prototype de démonstration T-50 représente l’archétype de l’avion multirôle ayant des capacités furtives, soit un appareil de cinquième génération, capable d’emporter des charges militaires en interne. Surnommé le « raptorski» en référence à sa proche ressemblance avec son homologue américain le F-22 Raptor.

Le vol d'essai s'est déroulé à Komsomolsk-sur-Amour, dans l'extrême-orient russe et il a duré 47 minutes.

En développement depuis les années 90 (voir lien), il devrait entrer en service dans l'aviation russe à partir de 2015. Il doit remplacer les Mig-29 et Su-27.  L'Inde est également partenaire de ce  programme. Cet appareil devrait d’ailleurs à l’avenir former l’épine dorsale de l’Indian Air Force (IAF). Le coût du développement du T-50 partagé entre les deux pays, devrait  être de 6 à 7 milliards d’euros. Le coût d’un appareil devrait dépasser les 70 millions d’euros.

Les caractéristiques de l'avion sont incertaines. On parle d'un poids de 26 tonnes et 37 à pleine charges.

En comparaison des Sukhoi Su-30 actuels, la signature radar devrait se situer à 0,5 mètres carré par rapport aux 20 mètres carrés de celui-ci !

Il disposera, comme le F-22 Raptor, d’une capacité  « supercruise », de la prochaine génération missiles air-air, air-surface et air-mer, nouvelle capacité  de senseur  infrarouge et d’une intelligence artificielle. Ses capteurs visuels seront combinés par voie électronique et alimenteront les pilotes dans un format facile à lire et à comprendre.

Le TU-50 est doté  pour ses vols des deux  premiers moteurs Saturn 117S (environ 14,5 tonnes de poussée chacun). Le 117S est une version avancée de l’AL-31F, mais construit avec l’expérience acquise sur l’AL-41F. On suppose que la version définitive utilisera un nouveau moteur de 17,5 tonnes de poussée (x2) développé par NPO Saturn.

lien avia news  sur le T-50 :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2010/01/10/le-prototy...

lien vidéo :

http://www.youtube.com/watch?v=vIc6iVVJelg

Photo : 1 & 2 Le premier vol du T-50 @ Sukhoi. 3 planche comparative T-50/F-22.

Dans l’attente d’un super bombardier furtif, l’aviation stratégique russe s’est engagée à une modernisation par étape de sa flotte actuelle ! Les trois composantes que représentent les TU-160, TU-95MS et TU-22M3 vont entrer prochainement en chantier.

Trois chantiers :

Bien que la guerre froide soit terminée, Moscou compte bien redorer son blason et retrouver sa place parmi les grandes puissances, pour ce faire, un important programme de modernisation de sa Force de frappe est sur le point de débuter. Les deux éléments stratégiques de sa force de dissuasion que sont les TU-160 Blackjack et TU-95MS Bear-H ainsi que son bombardier à longue portée TU-22M3 vont subir une cure de jouvence qui concerne la modernisation de l’électronique de bord, l’intégration de nouveaux équipements de communications, de navigation et de gestion des charges, sans oublier l’arrivée d’un nouveau radar.

Par ailleurs, l’armement constituera un second élément de modernisation. Les actuels missiles de croisière de type KH-55 seront peu à peu remplacer par le nouveau KH-555 d’aspect similaire, mais doté d’un système de guidage optronique et pouvant recevoir une charge militaire conventionnelle. De plus, un nouveau missile baptisé KH-101/102 de longue portée (5’000km) entrera en service pour les TU-160 et TU-95MS.

Ces trois chantiers devraient être menés à terme d’ici 2015 et permettre de maintenir la flotte actuelle stratégique en activité jusqu’en 2025 !

Le projet PAK DA :

Les militaires russes prévoient le remplacement de la flotte actuelle à l’horizon 2025-2030 par un seul type d’avion. L’appareil sera développé sous le nom de code PAK DA comprendra des caractéristiques de furtivité et devra être polyvalent en matière de charge militaire.

Pour l’heure, les rares informations font état que c’est l’avionneur Tupolev qui a remporté la compétition préliminaire au développement du futur bombardier au détriment de Myasichtchev et Sukhoi.

Photos : 1 TU-95MS @ Oleg Belyakov. 2 TU-22M3 @ Sergy.

L’année 2009 a été d’un très bon cru pour l’avionneur de Stans, notamment avec les livraisons du PC-12.

La société a livré 100 PC-12 NG en 2009 et ceci  dans le monde entier, surpassant les totaux de livraison des années précédentes. Malgré la crise, ou plutôt grâce à elle, plusieurs clients ont préféré un avion léger de type turbopropulseur comme le PC-12, plus économique, moins gourmand en carburant que bon nombre de jet.

Le PC-12 est depuis sa sortie, le modèle le plus vendus de sa catégorie, les livraisons ont augmenté de 90,92,97 aéronef en 2006,2007,2008 ! 

L’ensemble de la gamme PC-12 est touchée par cette augmentation, de la version passagers au modèle médicalisé et de police !

Son acquisition faible et les coûts d'exploitations réduit la  grande taille qu’offrent la cabine pressurisée font que le PC-12 & NG reste très apprécié des opérateurs du monde entier.

Photo : PC-12NG @ Pilatus aircraft.

L’Armée de terre brésilienne va moderniser ses 34 hélicoptères AS365K Panther, la réalisation du contrat sera effectuée par Helibras SA, une société du groupe EADS Eurocopter au Brésil.

Helicópteros do Brasil SA-Helibras, filiale d'Eurocopter au Brésil, a été désignée pour effectuer les travaux de modernisation de 34 AS365K hélicoptères Panther de l'Armée brésilienne. Il s'agit du plus important contrat de service signé par la filiale brésilienne. Ce programme conduira à une nouvelle génération d'hélicoptères Panther qui bénéficieront des dernières évolutions techniques développés par Eurocopter. 

L'objectif est de prolonger la vie de la flotte actuelle d'au moins 25 années grâce à la modernisation (32 appareils) et la reconstruction (2 appareils endommagés). 

La mise à niveau se compose d’une nouvelle motorisation avec le Turbomeca Arriel 2C2 CG  doté d’un FADEC  de dernières générations (Full Authority Digital Engine Control). La puissance moteur sera augmenté  de 15%. Le poste de pilotage sera enrichi avec de nouveaux systèmes de radio communication numérique (Proline 21) et d’un cockpit numérique moderne permettant  les affichages de vol, de navigation, la  tactique et informations diverses. L'introduction de cette nouvelle interface homme-machine permettra de réduire considérablement la charge de travail du pilote pour une meilleure réalisation de la mission nuit et jour. 

Quatre appareils seront mis à niveau par an. Les livraisons devraient avoir lieu entre 2011 et 2021. 

La flotte de Panther a été achetée en 1988 par le gouvernement brésilien lorsque l'armée brésilienne a créé  le 1er  Escadron d'aviation de l’Armée de terre (1 º BAvEx) à Taubaté (Sao Paulo).

Photos : 1 AS365K Panther (HM-1) @ Guilherme Wiltgen  2 AS365K (HM-1) Panther brésilien @ Allan M. Antunes

Si la décision sur le choix du remplacement partiel de la flotte des F-5 (TTE) n’est pas encore connue, dans l’attente de celle-ci, le constructeur SAAB dévoile une série d’ infos complémentaires, sur son site web,  concernant  l’offre pour la Suisse. Pas moins de 9 pages sont consacrées à celle-ci depuis ce Week-end ! Je vous propose ici une synthèse  des points les plus intéressants :

Les Coûts :

SAAB prévoit le coût de cycle de vie le plus faible pour une durée d’au moins 30 ans et ceci du fait que l’avion est un mono-réacteur. De plus, le coût d’achat de celui-ci reste inférieur à ses deux concurrents ce qui permettra d’acheter davantage d’appareils complètements équipés et de respecter l’enveloppe financière  établie.

• les importants avantages en termes de coûts de maintenance et de consommation de carburant grâce à l’efficacité de la conception mono-réacteur,
• le personnel relativement réduit nécessaire à la maintenance,
• la taille du Gripen, qui correspond à celle du F-5 Tiger et permet d’utiliser les infrastructures existantes sans modifications onéreuses,
• le temps moyen comparativement long entre deux pannes,
• le temps moyen de réparation comparativement faible,
• les mises à niveau techniques qui s’effectuent, pour la plupart, sur une base logicielle, n’entraînant que peu de modifications matérielles.

Le coût des 22 avions de combat Gripen, calculé sur l’ensemble de leur durée de vie, serait inférieur d’environ deux milliards de francs à celui d’une flotte comparable fournie par les concurrents.

Caractéristiques techniques :

Optimisé pour la Suède pour permettre sa mise en oeuvre par des soldats de milice, l’avion correspond parfaitement à la situation Helvétique. Le Gripen est de conception multi-rôles,  est permet l’ensemble de missions prévues dans le cahier des charges : police aérienne, opération air-air & air-sol ainsi que la reconnaissance. L’avion permet un développement en continu, il est validé pour l’ensemble des types de missiles occidentaux  et permet de ce fait le montage du même armement que sur les F/A-18 et sert actuellement de plateforme de tests pour le missile METEOR de prochaine génération. L’appareil sera développé et maintenu au niveau le plus avancé jusqu’en 2040 en collaboration avec la Suède et permettra l’ajout de nouvelles fonctions opérationnelles ainsi que de maintenance.

Le système d’armement du Gripen inclut des munitions de précision «intelligentes», telles que les bombes guidées par laser (LGB), et l’équipement de système infrarouge de détection par l’avant/illuminateur infrarouge (FLIR/LDP) qui leur est associé. Ces capteurs de cible avancés complètent les modes radar air-air et air-sol et la liaison de données tactique, donnant au Gripen une capacité d’attaque à la fois précise et souple.

Le Gripen est conçu et constamment mis à niveau en vue d’évoluer dans l’environnement de combat du 21e siècle, la guerre en réseau centrée (Net Centric Warfare – NCW). L’avion sera doté de nouveau de systèmes tactiques, tels que le radar à balayage électronique AESA, un nouveau système de communication satellitaire et un système électro-optique de détection des missiles en approche.

Coopération Suisse/Suède :

La Suède fait les offres suivantes qui permettraient aux deux pays de réaliser des économies substantielles:

• Entraînement conjoint de pilotes.
• Maintenance conjointe des avions de combat.
• Utilisation partagée des simulateurs.
• Achats groupés d’armements.

L’armée de l’air suédoise met en outre à disposition une zone d’entraînement plus vaste que la Suisse dans le nord de la Suède, exempte de contraintes, notamment en ce qui concerne le bruit et les vols de nuit.

La Suède offre à la Suisse un partenariat dans le programme de mise en pool des pièces de rechange du Gripen qui se traduirait par de substantielles économies en termes de stockage et de maintenance.

Toutes ces opportunités de coopération qui s’ouvrent aux deux pays ne compromettent en rien leur neutralité et leur non-alignement.

Saab garantit des partenariats industriels et sauvegarde des emplois durables: Saab a présenté une offre de large partenariat avec l’industrie suisse et diverses institutions de recherche et de technologie. Si la Suisse optait pour le Gripen, Saab garantirait un volume d’affaires d’au moins 2,2 milliards de francs, ce qui correspond à la valeur du contrat d’acquisition de l’avion de combat. Ceci concerne, la recherche, le développement et l’industrialisation.

Ce programme de Saab, qui surpasse toutes les exigences d’armasuisse, permettrait de sauvegarder ou de créer des emplois dans plus de 300 entreprises dans tous les  cantons. Il bénéficierait non seulement aux industries de la défense, de l’aéronautique civile et du secteur spatial, mais aussi à des entreprises d’un grand nombre d’autres secteurs.

Commentaires :

Ces lignes ne changeront rien au choix de l’avion, mais il est intéressant de constater que les suédois à quelques jours ou semaines de la décision choisissent de se montrer plus communicatif du point de vue du public. Mieux, si vous avez lu mes précédent billets sur le sujet (voir liens), ces informations confirment  ce que j’avançais comme options sur cet avion en matière de proposition (équipements, radar, armements, développement) et qu’il s’agit bien pour SAAB de proposer une version très améliorée du Gripen actuel, qui fera référence en matière de modernisation.

Il serait intéressant que les deux autres constructeurs nous soumettent également de nouvelles infos.. !

Liens :

Les nouvelles pages SAAB Gripen pour la Suisse :

http://www.gripen.com/fr/GripenFighter/Gripen_for_Switzer...

Le dossier des essais concernant les trois concurrents :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/10/26/avions-de-...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/11/07/nouvel-avi...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/10/23/avion-de-c...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/06/01/nac-remise...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/04/20/nac-second...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/01/16/nac-second...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/11/06/arrivee-de...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/10/30/rafale-fin...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/10/20/nac-les-es...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/08/05/essais-du-...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/07/24/arrivee-de...

Photos : 1 Gripen C à Emmen lors des essais. @ Hermann Keist 2 Gripen & F/A-18 lors des essais @ Forces aériennes suisses. 3 Gripen D @ SAAB Gripen - Stefan Kalm.

L’année est à peine entamée, que les deux grands constructeurs aéronautique annoncent déjà les premières commandes. Particularité, ces premières commandes concerne la même gamme d’avion mono-couloir et semble confirmer la sensible reprise amorcée en fin d’année, notamment au Moyen-Orient.

10 A320 pour Yemenia :

La compagnie officielle de l’Etat du Yemen, basée à Sanaa, a signé un contrat portant sur la commande ferme de 10 appareils de type A320. Cet achat fait suite à la finalité de l’accord de protocole signé lors du salon aéronautique de Dubaï.

La configuration de ces 10 appareils, permettra d’accueillir 12 passagers en classe affaires et 138 en économique. Ces appareils prendront en compte les dernières améliorations que le constructeur européen à développer permettant une communité opérationnelle avec le futur A350 dont Yemenia a passé commande.

10 B737 pour Ethiopian :

Côté Boeing, c’est la compagnie Ethiopian Airlines qui passe commande de 10 B737-800 Next-Generation.  Evaluée à 767 millions de dollars au prix catalogue. La Compagnie Ethiopienne est une fervente cliente de Boeing, avec les B727, B757, B767 et depuis 2009 le B777-200LR dont elle est le premier client dans la région.

Ces nouveaux appareils permettront permettra à la compagnie d’investir à des fins d’extension de son réseau.

Photos : 1 A320 @ Airbus 2 B737-800NG Ethiopian. @ Boeing

La fin de l’année 2009 a vu une sensible reprise du trafic aérien international de passagers, celle-ci semble perdurer, mais pas encore dans tous les secteurs. Cette convalescence devrait durer jusqu’à la fin de l’année !

Selon le dernier pointage de l’IATA (International Air Transport Association) le trafic passagers a augmenté de 2,1% dans le monde en novembre 2009 comparé  à la même période un an plus tôt ! Cette reprise est due essentiellement à la demande passagers dans les régions Asie-Pacifique +5,1%, en Amérique Latine +8,2%  et au Moyen-Orient 16,5%.  

A contrario, en Europe et en Amérique du Nord la baisse est de 3%, bien qu’il faille tenir compte de la réduction de capacités des compagnies dans ces deux régions. 

Reprise économique en Asie :

La reprise du trafic aérien s’explique par le renouveau du dynamisme en Asie, tant du point de vue des passagers que du fret +9,1%. Ceci étant, la demande passagers était toujours inférieur de 6% au pic constaté l’année précédente. Quant au fret, la demande était de 10% inférieur à la même période. Le développement en continu de pays comme la Chine qui draine une bonne partie de l’Asie du Sud-Est a permis malgré tout de freiner les pertes et même d’en inverser la tendance. Celle-ci devrait se poursuivre tout au long de l’année de façon progressive.

Pas encore de reprise en classe affaires :

La demande en première classe et classe affaires, qui représentent près d’un tiers du chiffre d’affaires des compagnies aériennes, reste faible. En effet, la demande pour ce genre de billet reste fortement calqué sur l’évolution du commerce mondial.

Cependant, les améliorations constatées en Asie et en Amérique Latine devraient permettre de changer la donne d’ici le second trimestre de 2010. 

Si certaines entreprises hésitent encore à envoyer leurs cadres à l’étranger, d’autres préfèrent pour l’instant réduire leurs budgets en utilisant des billets de classe économique. La tendance se vérifie en Europe et notamment avec des réservations sur des vols «Low Cost» ! 

La reprise en 2011 :

Les deux principaux constructeurs que sont Airbus & Boeing tablent sur une reprise pour 2011, qui fera suite à une sensible hausse de la demande passagers de l’ordre de 4% pour cette année. Là encore l’Asie sera le vecteur pour l’aviation, dont la part de marché mondial dans le secteur de l’aviation atteindra 41% d’ici 2030 contre 32% aujourd’hui !

Photos : 1 A330 China Eastern. @ Weimeng. 2 DC-10 Arrows Cargo. 3 ERJ-190 Copa Airlines. @ Fabricio Jimenez

Après une longue attente, les escadrilles 17 et 18 ont également leurs décorations sur les dérives de leur Hornet immatriculé J-5017 et J-5018 !

En Suisse, les avions de combat n’ont pas d’attribution particulière en temps de paix et les pilotes des trois escadrilles volant sur F/A-18 C/D utilisent les appareils en fonction des disponibilités de ceux-ci. Le seul symbole des escadrilles tient dans l’immatriculation des appareils soit : J-5011 pour l’escadrille 11 «Tigers», J-5017 pour la 17 «Falcons» et J-5018  pour la 18 «Panthers».

A ce jour, mis à part un petit logo d’escadrille «basse visibilité» seule les «Tigres» de la 11 disposaient d’une peinture spéciale sur le Hornet J-5011, ceci grâce à leur participation aux «Tiger Meet» !

La 17 et 18 en patientaient :

Les deux autres escadrilles de Hornet attendaient également, de pouvoir se doter, d’un schéma de peinture originale, qui viendrait orner le J-5017 et J-5018 ! C’est chose faite depuis la fin de l’année 2009, réalisé à Payerne peu avant Noël !

3 escadrilles sur Hornet :

L’escadrille 17 «Falcons» fut la première escadrille suisse à transiter sur F/A-18 en 1997, et quitta du même coup ses Mirage III S. Elle fut désignée comme escadrille de standardisation sur le F/A-18, jusqu'à ce que deux autres escadrilles furent opérationnelles. La 17 est stationnée à Payerne.L’escadrille 18 «Panthers» également basée à Payerne  fut la seconde à transiter sur Hornet, elle volait précédemment sur F-5 E.

Quant à l’escadrille 11 «Tigers» elle opère depuis les installations Meiringen et volait également sur F-5E. Membre à part entière de l’association des escadrilles à ayant un Tigre comme emblème, elle participe chaque année aux fameux «Tiger Meet» avec deux victoire à la clef en 1982 et 2008  (voir liens) !

Liens sur les Tiger Meet :

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2009/09/15/nato-tiger...

http://psk.blog.24heures.ch/archive/2008/06/30/les-suisse...

Photos : 1 Hornet de la 17 et 18 avec leur peinture. 2 Le J-5018. @ Forces aériennes suisses. 3 le J-5011 à têtes de tigre de la 11 à l’Axalp. @ Milan Rohrer.

EVERETT,  Boeing annonce que les tests de navigabilité initiaux du B787 «Dreamliner» son réussi ! Cette étape, permettra à  plus de membres d'équipage de prendre part aux vols futurs.

Par ailleurs, le second prototype pourra désormais accélérer sa propre enveloppe d’essais. Depuis le premier vol à la mi-décembre, le programme a effectué 15 vols.  Les pilotes ont volé l'avion à une altitude de 30.000 pieds (9.144 mètres) et une vitesse de Mach 0,65. Près de 60 heures de vol ont été accomplies. Les tests de décrochage initiaux et d'autres manœuvres dynamiques ont été exécutées, ainsi que d'un contrôle de grande ampleur des systèmes de l'avion. Six pilotes différents ont été derrière les commandes du B787.

Dans les semaines à venir, l'équipe continuera d'élargir l'enveloppe de vol au cours de laquelle un des deux  B787 sera exploité pour atteindre une altitude de plus de 40.000 pieds (12.192 mètres) et une vitesse de Mach 0,85. Des essais ultérieurs va pousser l'avion au-delà des conditions opérationnelles. Six appareils doivent participer aux essais et devraient intégrer le programme de certification au cours du premier semestre 2010.

Les premiers commentaires des pilotes montrent que l’avion répond totalement aux attentes et aux simulations déjà exécutées. Les essais en vol se poursuivront donc normalement dans les mois à venir. La première livraison est prévue pour le quatrième trimestre de cette année à la compagnie All Nippon Airways. Le «Dreamliner» a engrangé 851 commandes fermes.

Photos : 1 & 2 B787 aux essais. @ Boeing