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L'A350 XWB sera plus rapide, plus efficace et plus silencieux que les avions actuellement en services, et ceci grâce à une aile au design avancée qui combine les améliorations aérodynamiques déjà validées sur l'A380, avec des améliorations développées par les ingénieurs d'Airbus. Retour, sur ce nouvel avion qui préfigure avec son concurrent le B787 les bi réacteurs de demain !

 

Rappel :

 

Initialement l’A350 et une riposte au programme 787 de Boeing et de certains modèles du B777. Paradoxalement, ce nouvel avion devrait également faire de l’ombre à l’A340 et la version longue de l’A330 d’Airbus. Mais il s’agit là d’un moindre mal, tant le B787 de Boeing a creuser l’écart en terme de diminution de coûts et de consommation de kérosène. Il fallait à tout prix à Airbus une réaction vigoureuse, a fin de ne pas laisser son concurrent avaler le marché (le B787 engrange à ce jour plus de 900 commandes). 

 

Changement de cap :

 

L’ A350 est un avion long courrier et moyen porteur bi réacteur initialement dérivé de l’A330 et A340. Initialement né le 6 octobre 2005, le projet sera presque abandonné fin 2006 lorsqu’il apparaît que celui-ci à une consommation 20 % supérieur au B787 ! Quasi invendable, dès lors, Airbus décide un profond changement de cap !

 

Retard de 3 ans !

 

En révisant sa copie, Airbus retarde le programme de 3 ans, mais nécessaire pour combler ses faiblesses technologiques.

 

A350 XWB :

 

La nouvelle mouture prend le nom d’A350 XWB (eXtra Wide Body), plus rapide, plus efficace et plus silencieux tels sont dorénavant  les objectifs d’Airbus pour cet avion. Pour simplifier les choses, les améliorations aérodynamiques  sont  issues de l’A380 et l’utilisation généralisée de matériaux composites de carbone sont au menu !

 

 

Les trois membres de la famille A350 XWB (A350- 800,-900,-1000) partagent la même aile plane avec 64,7 mètres d'envergure, une superficie totale de 442 mètres carrés. En outre, la structure interne de l'aile sera réduite pour répondre aux besoins spécifiques de chaque variante.
 
Une de ces innovations est le flux de déploiement des sages-trailing-edge flaps. Sur une aile traditionnelle d’avion, les volets latéraux permettent d'étendre l’angle de l'écoulement de l'air. Pour l'A350 XWB, le déploiement des volets se trouve le long de la direction de vol,  ce qui permet d’augmenter l'efficacité et l'amélioration des performances à basse vitesse, tout en réduisant le bruit aérodynamique généré.

 

Maintenance diminuée et fiabilité accrue :

 Les systèmes embarqués sont optimisés par deux principaux critères: la robustesse, la fiabilité de fonctionnement et la simplicité, pour réduire le temps de maintenance et de coût.

Beaucoup de systèmes sont dérivés des Airbus A380, offrant les avantages de l'expérience acquise avec  celui-ci et d'assurer un haut niveau de maturité à l'A350 XWB dès l'entrée en service.
 
Un autre A380-concept a prouvé que l'utilisation de deux circuits hydrauliques (au lieu de trois sur les autres avions de ligne), permet une excellente redondance grâce à la fourniture d’une double voie électro-hydraulique pour le système de sauvegarde. En outre, l’hydraulique de l'A350 XWB sera exploitée au plus haut niveau de pression de 5000 psi. Comme sur l’ A380. L'augmentation de la pression permet de réduire la taille des tubes, des actionneurs et des autres éléments du système tout en facilitant l'accès général et  conduit à une amélioration de la fiabilité et la maintenabilité, tout en réduisant le poids et l'augmentation des économies de coûts.  

 

Economie de bruit et de CO2 :

 
Une technologie de pointe intégrée dans le système de gestion de vol permettra à l'A350 XWB d'effectuer la réduction automatique du bruit lors des  procédures de départ (PNDA). Il en résulte dans l'utilisation du montant minimum de la poussée au décollage, et de permettre une montée de la trajectoire de vol qui permet de réduire le bruit.

L'A350 XWB sera pourvu de la dernière génération de moteur disponible et offrira d’importantes réductions du niveau de bruit et d'émissions de CO2, qui seront  bien en deçà des règlements en vigueur aujourd'hui à l'avenir soit 35% de moins que les règles fixées par l’OACI (norme CAEP)

 

Les bi réacteurs, l’avenir !

 

Une chose est sûre, Boeing avait raison en se lançant dans le projet du B787 « Dreamliner », la technologie permet aujourd’hui à des bi réacteur de remplacer avantageusement les quadri moteurs. Les coûteux investissements en recherche & développement ont permis (même avec du retard) de diminuer de façon drastique les coûts, la consommation de kérosène et donc de CO2 sans oublier une forte diminution des nuisances dues au bruit. En poussant dans cette voie, Boeing à obliger la concurrence à réagir ! Airbus a donc emboîté le pas avec l’A350XWB et nous propose un concurrent sérieux au B787, mais personne n’aura à se plaindre de ces avancées technologiques bien au contraire, même les autres constructeurs se lancent dans cette voie !

 

 

Actuellement l’A350 compte 483 commandes (A350-800 : 182, A350-900 : 226, A350-1000 : 75) Le premier vol est prévu pour 2011 et l’entrée en service en 2013 (sauf retard) !

 

 

Photos : Images de synthèse extérieurs, intérieur et cockpit  de l’A350XWB, @Airbus press center.