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Dans le cadre d’un programme de recherche et de développement étendu visant à explorer de futures options technologiques, Airbus et  Boeing en collaboration avec  Pratt & Whitney (P&W) ont débuté une série d’essais en vol pour évaluer le moteur démonstrateur ‘PurePower’, de technologie PW1000G, qui intègre la nouvelle architecture du geared turbofan (GTF) brevetée par P&W.

 

Premier vol avec un B747

 

Après avoir subi deux cent cinquante heures de tests statiques, le réacteur a déjà effectué douze vols sur le banc d’essai volant Boeing 747SP de Pratt & Whitney, soit environ quarante-trois heures de vol. Les tests ont jusqu’à présent atteint tous les objectifs de performance attendus par le motoriste. Le PW1000G est le premier réacteur à détenir le potentiel de réduire de plus de 10% la consommation des appareils par rapport à ceux d’aujourd’hui.

 

Technique du geared tubofan (GTF)

Doté d’un réducteur de vitesse entre le fan et le compresseur basse pression, il permet à chacune de ces parties de tourner à sa vitesse optimale et améliore donc les performances du réacteur dans tous les domaines (consommation, émissions et bruit).

Cette technologie qui s’inscrit dans sa démarche écologique, et particulièrement au réducteur de vitesse « capable d’absorber des niveaux de puissance plus élevés que ceux atteints sur d’autres concepts de moteurs ». Le PW1000G a de plus déjà été choisi par Mitsubishi pour son MRJ et par Bombardier pour son CSeries, ce dernier étant susceptible de faire de l’ombre à l’A318.

Essais avec un A340-600

 Des essais sont réalisés actuellement sur l’un des A340 d’essai d’Airbus dans les installations d’essais en vol d’Airbus, et se poursuivront jusqu’à la fin de l’année.

Airbus collabore avec tous les principaux motoristes et conduira des essais similaires avec eux au cours des années à venir. Par ailleurs, ces essais permettront à Airbus d’obtenir des données qui pourront être utilisées pour valider la consommation de carburant et les émissions de CO2 qu’il est possible d’atteindre avec chaque nouvelle technologie moteur.

L’A340-600 d’essais, qui appartient à Airbus, est basé à Toulouse. Largement utilisé pour évaluer différentes technologies, il est déjà équipé de toute l’instrumentation d’essais en vol. Comme Airbus connaît parfaitement les performances aérodynamiques de l’appareil, il lui est facile d’évaluer les avantages de ces nouvelles technologies une fois intégrées dans la cellule.

Les essais sur l’A340  d’Airbus porteront principalement sur des éléments de concept PW1000G tels que le système de réduction de vitesse du fan, qui comprend un réducteur capable d’absorber des niveaux de puissance plus élevés que ceux atteints sur d’autres concepts de moteurs. Les essais réalisés par Airbus sont conformes à ceux effectués par P&W pendant sa propre campagne d’essais en vol sur un Boeing 747.

 

L’avenir 

 

Le PW1000G n’a plus qu’à se montrer convaincant s’il veut finir sur un A320 de nouvelle génération. Le démonstrateur de technologie Geared Turbofan de Pratt & Whitney a en effet réalisé son premier vol sous l’aile du banc d’essai volant d’Airbus, l’A340-600, le 14 octobre à Toulouse. Les tests en vol conjoints du constructeur européen et du motoriste américain ont donc commencé. Ce type de moteurs préfigure l’architecture de la prochaine génération de moteur d’avion qui entreront prochainement en service soit d’ici 2013-2014.


Tableau des performances

Thrust (lbs.)	14-17K	17-23K
Fuel Burn (vs. current engine)	-12%	-12%
Noise (vs. Stage 4)	-15 dB	-20 dB
Emissions–CO2 Reduction per a/c- (tonnes annually)	-2,700	-3,000
Emissions–NOx (margin to CAEP 6)	-50%	-55%
Fan Diameter (inches)	56	73
Weight (vs current engine)	Less than	Less than
Stage Count	1-G-2-8-2-3	1-G-3-8-2-3
Application	MRJ aircraft	CSeries aircraft
Entry into Service	2013	2013

Photos transmisent par la Division Press & Communication de Pratt & Whitney : 1 le PW1000 G de face, 2 en teste sur le B747SP, 3 gros plan sur la nacelle du PW1000G sur l'A340-600, 4 L'A340-600 et le GTF.